8月12日晚，统一企业中国（00220.HK）公告称，统一集团创始人兼董事长高清愿因决定投入更多时间于个人事务已辞任公司非执行董事，同时财务长陈国辉获委任为公司执行董事。外界普遍认为，此举是现年84岁高龄的高清愿为女婿罗智先接棒释放的重要信号。
现年57岁的台南人罗智先于1986年进入统一集团，历任统一低温事业部协理、执行副总、统一中国投资副董事长，并在2006年底升任为集团总经理，被认为是高清愿的接班人。
为了让经营团队顺利过渡，高清愿当时答应至少再做一任董事长，但避免统一被人联想为家族企业，高清愿曾明确表示“罗智先接总经理，就是我（高）退休时”.
统一企业中国方面也确认，高清愿在统一企业中国一直只是挂名而已，并未参与企业的实际经营，而对集团未来是否由罗接棒问题，则没有直接回应。
此外，两年前的塑化剂危机事件也让罗智先进一步在集团内奠定地位。时任统一企业中国主席的罗智先对流入大陆的问题产品立刻予以清查回收，并无条件接受退货。事后，罗更主动承认错误，坦承统一还有“成长的空间”.
自罗智先上任集团总经理以来，一改统一过往稳健保守作风，开始四处并购：先后入主台湾光泉、收购维力债权，而在大陆则是入股完达山乳业、今麦郎果汁、三水健力宝贸易。此外，还在泰国设厂，与新马最大饮料厂建立策略联盟等等。
2011年，统一集团市值首度突破2000亿元新台币，涉足食品、金融、外贸、商业、娱乐、广告、电子等领域，横跨制造、服务二大产业。而近年来，中国大陆已成为统一集团的重要市场。据统一企业中国财报显示，今年上半年公司纯利5.75亿元人民币，按年升13.9%;期内收益为120亿元，按年升14.6%.
随着高清愿的辞任，统一将逐步步入后罗智先时代。分析认为，如何确保集团前期收购投资项目的回报，尤其是在中国经济放缓的大背景下保持统一的竞争优势，将是罗智先等新一批领导班子面对的主要问题。
国泰君安郭日升认为，该公司今年第二季度销售渠道的库存天数较此前目标要高，因此7月国内天气转热只能帮助公司清理旧存货，并不期待第三季度的销售能大幅改善。截至6月30日，统一企业中国存货成本比去年底上升8.77%至68.23亿元。
但受创始人辞任消息影响，统一企业中国股价开市后一路走高，最后报收7.22港币，上涨5.4%.