高清愿先生是一位来自台湾南部乡下，在贫困中长大的孩子，从基层一步一步地走过来，经过近40年的奋斗，他一手建立的统一企业目前已成为一个年营业额近80亿美金的食品综合企业集团，而国内市场的部分，在饮料、方便面两大成长引擎带动下，统一食品本业今年在大陆营收将突破77亿人民币大关，首度超越台湾营收规模。
读的是社会大学
高清愿于1929年5月24日出生在台湾省台南县，其父是个小牛贩，在高清愿13岁那年因肺结核去世，撇下母子二人相依为命。由于家境贫寒，高清愿勉强上完小学后就不得不中断学业，担负起养家糊口的重任。13岁那年，他离开家乡，提着一个木箱子到一家草鞋店当童工，每月工资只有15元新台币。
就这样过了几年，16岁时，高清愿辗转来到吴修齐和吴尊贤兄弟俩创办的新 和兴布行当学徒，从最基层开始做起，这份工作虽然辛苦，但对于吃苦惯了的高清愿却是不错的选择，他开始注意学习和观察周围的人和事，凭着自己的勤奋和努力，高清愿开始跟在吴修齐身边，学到许多做人做事的道理和领导企业的风格。他曾经不止一次在公开或是私下场合中说：“我没有吴修齐就没有今天，也没有这个公司，”他形容吴修齐：“如果在学校，他是老师；在企业，他就是师父。”
1947年，吴修齐把布行生意拓展到上海，他把台湾的业务放心地交给了高清愿负责，而当时的高清愿才18岁。但是随着1949年时局的变化，吴修齐兄弟俩担心布行生意会受到波及，就解散了内地的新和兴业务，5年后吴氏兄弟又开办了台南纺织，作为公司的元老之一，26岁的高清愿成为台南纺织公司的第一任业务经理。
自此，他开始崭露头角，学到了许多领导企业的艺术。
从1954到1966年，高清愿在台南纺织工作了12年，虽然老板很器重他，工人们尊重他，但高清愿却对纺织厌倦了，他想开始自己的创业，而不是为别人打工
“食品大王”和“流通业霸主”
人到中年时(高清愿创业时已38岁)，在逆境中长大的高清愿迎来一生最重大的转折点——由纺织业改行到陌生的食品业中创业，这一年，适逢台湾当局解除大宗物资进口禁令，开放面粉厂民营。他毅然决定从鼎盛时期的纺织业转行到完全陌生的食品业，另起炉灶，与朋友合伙创立统一企业公司，自任总经理，并请恩师吴修齐出任董事长。
“统一企业创办之初，公司经营上所有理念和政策，以及我所有的灵感，都来自于吴修齐先生。”高清愿起回想当年住事，认为他这一生最要感谢的人，就是吴修齐。而从草鞋店的童工到布行的业务经理，直到最后的独自创业当老板，社会上的各阶层、职位，他都已经尝试过了。“一个楼梯如果有20层，我每一层都踏过，领导每一个阶梯的人，要知道每一个阶梯的人的心理需求。”在高清愿创立统一企业的过程中，他清楚地知道，凡事要稳扎稳打，不要妄想一步登天，天下没有白吃的午餐。
凭着“诚实守信，顽强苦干”的经营理念，以3200万元新台币起家、只有82名员工的统一企业很快成长起来。1971年，统一率先开发、生产出方便面，一炮打响。此后，企业逐步转向多元化经营，包括乳品、饮料、油脂、饲料、调味品甚至是面包等，稳坐台湾食品业“龙头老大”的宝座。
高清愿从食品业竞争中悟出一个道理：“谁会卖，谁的事业才会成功。”因此，他在开发食品制造业有成之后，就把发展的第二个战略目标选定在开拓销售网络上。1978年，统一企业与美国南方公司合作，在台湾创立了第一家“7—Eleven”便利商店，提供即吃、即饮、即用的商品，获得空前成功。1988年，统一又与法国家乐福合作，把第一家大型超市引进台湾。如今，“7—Eleven”已在台湾开设3000多家门市，平均每8000人拥有一家，家乐福超市在台湾每一个城市随处可见，统一企业成为台湾当之无愧的“流通业霸主”。
有人曾形容高清愿不幸的童年就像台湾版的“阿信”，更有人形容他不断开发新事业的能力像日本的经营之神松下幸之助。他创造了今天台湾规模最大的上市食品集团，成为台湾家喻户晓的传奇人物。
要求员工不抽烟、不赌博、不外遇
在高清愿的童年时期，对他影响最大的，就是他的母亲──郭弄瓦女士。高清愿从小就被母亲教导，“朴实、节俭才会长岁数，不可以浪费”。一直到现在他对自己仍是非常节俭，连一件睡袍也要穿到不能补，才舍得丢掉。在创办统一以后，他的节俭，已成为公司的一项文化。在母亲的教导下，如今身价亿万的高清愿，过的还是再平常不过的日子。数十年如一日，每天到处有一大堆的会议密集地开，每周台湾南北来回飞，巡视各个事业体。而每个星期天固定会做的三件事，即是打高尔夫球、找朋友聊天、到理发店找帮他理了40多年头发的老师傅剪发。
高清愿更是树立了其独树一帜的企业文化。统一企业始终坚持“三好一公道”(品质好、信用好、服务好，价钱公道)及“诚实苦干”、“创新求进”的经营理念。同时，“规规矩矩，正派经营”也是高清愿十分看重的。他认为：“学问好不如做事好，做事好不如做人好”，强调做事先学做人。大陆统一企业主要由台湾过来的干部负责，公司曾和员工“约法三章”：“不抽烟、不赌博、不外遇”。
统一企业十分重视人力资源的开发与利用，坚持不挖墙脚、人才自己培养的原则。在用人方面，统一最重视的不是学识能力，而是品德操守。基于这个原则，企业从学校毕业生中招聘新员工时，最看重的是操行成绩，若不合标准，根本不考虑录用。高清愿强调“家和万事兴”，提倡“企业要持续经营，个人要终身雇用”的理念。因此，很多企业员工纷纷介绍自己的亲朋好友到公司工作，看好的就是高清愿的人情味。这一方面有利于公司的人员稳定，但同时不可否认，这也降低了企业内部的竞争力。
“做出来的当然是中国味道”
1992年，高清愿雄心勃勃地宣称，要在2017年使营业额达到1200亿美元，成为全球最大的食品集团。为实现这一目标，统一企业于1993年把投资目标转向祖国大陆。经过10年的耕耘，统一企业目前在大陆以上海为总公司，设立分厂近50家，还在昆山设立了食品研究所，总投资额达10多亿美元，拥有员工2万多人。可以说，统一企业是在大陆投资金额最高、投资项目最多的台资企业。
日前，统一集团将珠海麒麟统一啤酒有限公司40%的股权转让给了麒麟啤酒，全身退出啤酒业。此次出手净赚的1018万美元将投入到统一的饮料和方便面等核心业务。 与之对应，今年10月份统一收购健力宝贸易有限公司100%的股权，如今正在行销方面投入大量资金来盘活整个摊子。而在此之前，统一亦大手笔收购了完达山乳业和汇源果汁部分股权。
“并购和策略联盟已经成为统一集团今后的一个工作主轴。”广州统一某高层表示，剥离相关非主营业务，最大化集团资源来扩张大陆主业。而这背后暗含着统一欲PK康师傅，图谋大陆食品行业老大的野心。高清愿不久前表示，拟将大陆业务在香港上市，筹资推进大陆事业的扩充。
目前，“统一100”方便面、“统一”冰红茶，乃至时下上海当红的星巴克咖啡店，统一的产品每天都在默默影响并改变着人们的生活。高清愿说：“我们的东西大陆人民很喜欢”，他跟着解释说，“台湾人也是中国人嘛，做出来的当然是中国味道。”