很多人因为宗教信仰、饮食习惯或是从健康角度考虑，选择食素。食素已经成为很流行的饮食方式。食素也分为很多种，纯素食主义者不吃任何的动物制品，包括肉、蛋、奶、甚至蜂蜜。而很多从营养角度出发的素食主义者则偏爱 “蛋奶素”，即与纯素食主义者相比他们会吃蛋类和乳制品。另外一些素食者仅是因为饮食习惯而不喜欢动物制品的口味，但通常可以接受蛋类和乳制品，偶尔也会吃肉。
素食在营养方面有着很大的优势，比如会为我们提供较为丰富的钾、镁、维生素C、膳食纤维和各种具有抗氧化能力的植物化学物，但是另一方面也会使一些营养素的摄入量不易达到人体日常所需要求，特别是对于纯素食者来说，更需要对自己的菜谱进行精心的搭配，以获得充足的营养。那么素食者容易缺乏哪些营养素呢？
1、铁
在普通膳食中，肉类、内脏和动物血是铁的最佳来源，而植物食物中的铁则很难被人体吸收，从而使素食者更容易发生缺铁性贫血，因此素菜搭配中需要非常注意铁的摄入量，或是根据体检情况遵医嘱服用补铁药剂。
含铁较丰富的素食包括：
菌类（菌类中的铁含量相当可观，甚至与一些肉类食品相比也是只高不低，但是其吸收率较动物制品低很多）、豆类（扁豆、腐竹、豆腐皮等）、杂粮（青稞、莜麦面、带皮的荞麦、麸皮）、水果（葡萄干、沙棘、酸枣）、黑芝麻、菊花、芝麻酱等。
2、锌
锌可以促进人体的生长发育，增强人体免疫力，维持人体正常食欲，缺锌会导致味觉下降，出现厌食、偏食甚至异食。
锌还可以维持男性正常的生精功能，锌元素大量存在于男性睾丸中，参与精子的整个生成、成熟和获能的过程，男性一旦缺锌，就会导致精子数量减少、活力下降、精液液化不良，最终导致男性不育。动物性食品含锌量普遍较多，植物性食品中锌含量平均较少。
各种植物性食物中含锌量比较高的包括：小麦胚粉、麸皮、大麦、豆类、菌类、坚果。
3、维生素B12
维生素B12可以预防恶性贫血，维护神经系统健康，促进碳水化合物、脂肪和蛋白质的代谢，消除烦躁不安，集中注意力，增强记忆及平衡感，是神经系统功能健全不可缺少的维生素。维生素B12不足会引发恶性贫血、月经不调、头痛、记忆力衰退等。
维生素B12只存在于动物性食品(包括蛋和奶)、菌类食品和发酵食品中。因此“蛋奶素”的人群往往不易缺乏，但是对于纯素食者，由于其不会摄入任何动物性食品，因此维生素B12的摄入会受到很大限制。
维生素B12含量较多的植物性食物包括：发酵食品（腐乳、豆豉等）、菌类。
小叮嘱：最后也要提醒一下大家，素食也有健康和不健康之分，新鲜的蔬菜水果、坚果、粗杂粮、菌类、豆制品等是健康的素食，在烹调过程中需注意少油少盐即可。一些膨化食品、甜饮料、人造奶油等高糖、高脂肪的食品则不仅不能为身体提供营养，反而会带来负担，应该尽量减少或避免食用。