随着生活节奏的加快，人们对精力的要求也在逐步提高。为了适应这一节奏，越来越多的人开始把希望投向一些宣称"可以抗疲劳"的功能饮料，甚至一些健身者也认为，饮用这类饮料可以提高自己运动时的表现。那么功能饮料真的有这么神奇吗？
功能饮料最主要的成分不外乎牛磺酸、咖啡因、碳水化合物（一般都是葡萄糖或白砂糖）、维生素这四类，外加一些延长保质期和提升口感的食品添加剂。在厂家宣传的影响下，大多数人都认为牛磺酸这类氨基酸是功能饮料的有效成分。牛磺酸大量存在于人的脑、心脏和肌肉中，并且可能存在抗氧化的作用，因此被寄希望于可以提高运动员的表现及保护心脏和神经。然而，实验证据证明，即使通过口服牛磺酸将血清中的牛磺酸浓度提高到正常人的5倍，并保持4个小时，人体肌肉在运动中的代谢情况也没有丝毫改善。与此同时，越来越多的证据表明，功能饮料中的咖啡因才是真正提神的有效成分。由于咖啡因是一种老牌中枢神经兴奋剂，功能饮料的提神作用实际上就像鞭子一样抽在神经细胞上，强迫它们兴奋起来继续干活。但是，就像鞭子抽得太重会受伤，如果过量饮用功能饮料，通过功能饮料摄入的大量咖啡因将对人体产生危害。
对于儿童和青少年这一人群，他们的中枢神经系统尚未发育完全，对咖啡因较为敏感，因而发生咖啡因中毒的剂量也比成人小。虽然功能饮料的包装上会标明儿童和青少年不宜饮用，但这样的标识通常不显眼。在儿童青少年看来，它们就是一瓶可以解渴的饮料，也就很容易大量饮用，从而导致每年都会有儿童因饮用功能饮料中毒或死亡的事件。
碳水化合物，则是为这些再次兴奋起来的神经细胞提供能量。由于神经细胞很"挑食"，只吃葡萄糖，因此机体不管摄入什么样的碳水化合物，都只能转化为葡萄糖之后再喂给它们。所以，为了最大化降低机体转化碳水化合物的成本，厂家添加碳水化合物时都会选择添加葡萄糖或者白砂糖。不过，这一过程添加的糖分，通常都会超过真正需要的量。
很多厂家选择添加一些被证明参与能量代谢过程的维生素，希望它们可以加速人体的能量代谢，同时也形成一个卖点——群众觉得只要有维生素就是好东西。但事实是，在正常情况下，如果饮食摄入的维生素并不缺乏，那么对于健康人群来说，补充这些维生素其实没什么裨益。并且到目前为止，没有证据可以证明添加维生素可以加强含咖啡因饮料的提神作用，更不要说提升运动表现的作用了。
说到这里，想必大家也就明白了，这类功能饮料的本质，就是对你的身体施加"胡萝卜加大棒"的政策：当你的身体不堪重负，用疲劳来表达抗议时，这些功能饮料一边用咖啡因这条鞭子狠抽你的神经细胞，让它们重新工作起来，一边又给你的身体一些糖，让它再加油撑下去一会儿，从而榨干你已疲惫不堪的身体中所剩下的最后一点能量。
它们并没有大家所认为的那么神奇。因此，当你感到疲劳的时候，更应该反思自己最近的时间安排，想想你的时间有多少被社交网络、闲谈、逛淘宝之类的活动浪费掉了。然后，你应该重新安排好自己的时间，并且好好休息一下。