说某同学股市失利，心情郁闷，于是在网络论坛里发布了一篇名为《一边吃，一边哭》的帖子，帖子只有一句话，今天回到家，煮了点面吃，一边吃面一边哭，泪水滴落在碗里，没有开灯。这个故事后来被冠以关灯吃面的名称广泛流传，并逐渐引申为内心痛苦的特有表达方式。尽管吃面与股市失利，与痛苦基本扯不上任何关系，但作为中国最古老的饮食方式，对于爱吃面的人来说，吃面处处皆生活。
大约5000年前，小麦由西亚传入我国西北地区的黄河流域，黄河流域寒冷干燥、多风少雨的气候条件给小麦提供了良好生长环境，小麦因此在黄河流域落地生根并逐渐取代固有的黍粟成为中国人的主粮。起初，同黍粟一样，人们直接食用麦粒，后来随着石磨的发明，人们开始意识到面粉作为食物的优势，其口感细腻、结实耐饿，于是人们尝试将面粉加水揉团，做成长条状煮食，自此面条得以发明。2005年，中国社会科学院考古研究所在青海省民和县喇家遗址中发现了距今约4000多年历史的面条，长约50cm、宽0.3cm，是迄今为止发现的世界上最早的面条，这就意味着，4000多年前的中国，面条已经开始流行。
作为最古老的食物，面条在中国可谓功不可没，一方面面条既是主食，又是汤食，在粮食、蔬菜稀少的黄河流域，它最大限度地满足了人体营养所需，尤其是困难时期，由于小麦储存性好，面条营养丰富，吃面成为人们生存的最佳选择。或许当时就有关于关灯吃面的典故，只不过是为了节约而已；另一方面，古代中国，食品卫生条件差，相对于其他食品而言，煮沸的面条由于经过了高温杀毒，大大减少了胃肠道疾病发生的风险，因此成为当时最具保健价值的食物。在饮食文化领域，人类最大的智慧在于总能找到恰当的方式赋予食物千变万化的味道，从而满足生理和心理的双重需要。在中国，黄河流域以及流域以北地区的人们向来以面为主食，因而特别注重面条的品质。由于蔬菜较少，北方人做面条时常加入葱、蒜、香菜等调味蔬菜，一般情况下还要配汤食用。面汤味重油多，以咸为主，葱、蒜具有开胃作用，因此北方人吃面条时很少另外配菜。而在南方人眼里，面条属于小吃，因此，一般以小碗盛放，味觉清淡。北方人喜欢手工做面，南方人则更喜欢成品面条。无论哪种方式，哪种场景，人们对于面条的喜爱却始终如一。
游走在面条之都的西安古城，吃面便成为游走的一部分。你可以一边吃着臊子面，一边体味它与太原刀削面的不同，更可以遥想兰州拉面与延吉冷面的美味，甚至可以回头想想与关灯吃面有关的一切故事。