泛酸是辅酶a的辅酶，辅酶a是泛酸与3-磷酸腺苷、焦磷酸和α-巯乙胺相结合的复合分子，因此辅酶a的作用即是泛酸的生理功能。
（1）脂肪酸合成，辅酶a在小肠壁与乙酸结合生成乙酰辅酶a，经过生物素酶的催化转变为丙二酰辅酶a，再与另一活化的脂肪酸作用生成长链脂肪酸；
（2）脂肪酸降解，参与脂肪酸降解并释放出大量能量的代谢过程；
（3）柠檬酸循环，在循环中泛酸参与从丁酮二酸及其盐合成柠檬酸，以及a-酮酸的去羧基氧化反应；
（4）胆碱乙酰化，乙酰辅酶a将乙酰基传递给胆碱生成乙酰胆碱--一种神经冲动传导物质；
（5）抗体的合成，泛酸能促进那些对病原体有抵抗力的抗体的合成；
（6）营养素的利用，由于辅酶a的功能，泛酸的存在有利于各种营养物质的吸收和利用。可以保持皮肤健康及维持血液循环，有助于神经系统正常运作。
维生素b3的缺乏症
很少有证实人体会缺乏泛酸，因为它广泛存在於一般食物中，但是还是有一些例子显示：其会导致--头痛、呕吐、肌肉酸痛,肾上腺机能不足和减退，头发泛白，皮肤布满皱纹，容易疲劳晕倒等。
维生素b3的主要来源
广布於动物性食物，肝脏，酵母，蛋黄，豆类中量丰，蔬菜水果中则量偏少。
（每一百公克食物中所含泛酸的毫克数）：
鲑鱼-660~1100、香菇-1700、全麦-1300、麦芽-2000、猪肉-470~1500、麦片-1800、蛋-2700、干青豆-600~1040、牛肉-1100、花生-2500、羊肉-600、橘子-340、鸡肉-530~900、牡蛎-490、牛心-2000、花椰菜-920、牛脑-1800、黄豆粉-1800、牛肝-5200、麦麸-2400。
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