所有功效“神奇”、营养丰富的食品，在中国都有着巨大的群众基础，也就有了巨大的市场号召力。从燕窝阿胶到螺旋藻，从虫草极草到玛卡……最近的热门无疑是黑枸杞。在青海格尔木草原，几千盗采者近乎疯狂地涌入牧民草场采摘黑枸杞，连警察都不怕。而他们疯狂的动力就是，近年来黑枸杞的市场价值节节攀升——最高甚至交易到每公斤4千多元！难怪这些人铤而走险。然而，这种野果真有这么高的营养价值吗？据我目前所见，不管是哪一篇介绍黑枸杞“神效”的资料，都没有给出任何临床科学依据，甚至连动物实验都没有，所有的依据都是“理论分析”。我们今天就来个认真的“理论分析”。
“抗氧化剂”很可能没用 补过了量没准还有害
在人体正常的生命代谢中，细胞内会产生一些氧自由基。在某些外界因素影响下，比如紫外线照射、抽烟等，体内的自由基数量还会增加。自由基能够攻击DNA、蛋白质、脂肪等。所以，人们认为，体内的自由基是衰老、生病的原因。那些能够清除自由基或者防止氧化反应发生的物质，就被称为抗氧化剂。它不是某一种特定物质，而是各种各样有抗氧化能力的物质的总称。比如维生素A、E、β-胡萝卜素等。一个很自然的想法就是：如果通过摄入抗氧化剂，来减少或者清除体内的自由基，是不是就会延缓衰老、预防疾病呢？
这个想法很美好，也确实有一些研究结果支持这样的理论。比如，在线虫的培养体系中加入某些抗氧化剂，线虫的寿命延长了。于是，抗氧化剂成了保健品和美容护肤界的宠儿。各种合成的、天然的抗氧化剂，或者抗氧化剂含量高的“天然精华”，层出不穷。 不过，科学家似乎喜欢跟市场开玩笑。一边是商业宣传如火如荼，另一方面时不时有科学家跑出来说：等等，这个东西其实不大靠谱。比如康奈尔大学的雷新根教授，通过基因技术让体内的抗氧化剂硒和谷胱甘肽过氧化物酶（GPX1）过量表达，结果发现：过多的抗氧化剂对于糖尿病产生了负面影响。他根据自己的研究和一些文献，质疑盲目补充抗氧化剂的做法，认为这可能产生未知的健康风险。实际上，对抗氧化剂泼冷水的研究有很多。有很多研究结果表明抗氧化剂没有传说中的效果，比如2009年2月出版的《临床营养》就发表了一篇综述，总结了22项公开发表的随机双盲对照研究，总参与人数多达十几万，结论是不支持“抗氧化剂防止冠状动脉硬化”这种流行的传说。《美国医学会杂志》2007年2月发表的一篇综述，更加打击抗氧化剂保健品：如果对总共涉及23万多人的68项研究进行总结，分析的几种抗氧化剂（维生素A、E和β-胡萝卜素）对于死亡率没有影响；如果剔除那些质量不高的研究，只对47项总计18万多人参与的高质量研究进行分析，这几种抗氧化剂甚至小幅度增加了死亡率。
花那么多钱买黑枸杞 不如去收点儿茄子皮
为什么在体外和低等动物中显示出了“保健作用”的抗氧化剂在人体中没用，甚至可能有副作用呢？一些研究发现，抗氧化剂虽然能够防止或者终止其他的氧化反应，但是它们自身也有可能被氧化，产生有害产物。另一种常见的原因则是，某种抗氧化剂在简单体系中显示出了“保健作用”，但是在人体内的复杂环境中，还会产生其他的副作用。正负相抵，结果也就很难说。比如，2008年的《癌变》杂志上就发表过一项研究，探讨了白藜芦醇的抗癌作用。这种多酚化合物在葡萄皮和葡萄酒中含量很高，经常用来宣传葡萄酒的保健功效。在细胞培养实验中，这种物质确实对人体的前列腺细胞显示了抑制作用。但是当把它用于老鼠身上时，它只在前几周延缓了癌细胞的生长，到了第七周，实验组和对照组就没有了差别。当然，一般而言，人们通过食物摄入的抗氧化剂不大可能到“过头”的量。再考虑到蔬菜水果中含有的其他营养成分，多吃蔬菜水果对于多数现代人而言还是合理的推荐。黑枸杞作为浆果的一种，跟蓝莓、黑莓一样，也是很好的水果。但这当然不意味着，值得花那么多钱去追捧它。茄子、蓝莓、葡萄、甘蓝、紫玉米等等蓝紫色的蔬菜水果中，花青素的含量也都很高。即使它们在含量浓度上不敌黑枸杞，但它们可以轻松愉快地大量食用，从而在总摄入量上秒杀对手。