可爱的燕子，昂贵的燕窝，被诟病的高价和众说纷纭的营养价值。燕窝是中国人都知道的“补品”，但关于燕窝的来历、“血燕”的噱头和燕窝的营养价值似乎一直模糊不清，作为“口水制品”燕窝这些年关于采摘来源和营养等也引发了不少“口水战”，下面从头开始好好说说燕窝的那些事儿。
只有金丝燕的窝才是燕窝
一般的燕子造窝是用泥、稻草、根须、羽毛等加一点点唾液，在这个季节的乡下，你会看到“谁家新燕啄春泥”的场景。不过，显然，这样的粗糙和充满杂质的窝是不能吃的。
真正的燕窝是雨燕科金丝燕的窝，这是一种特别容易流口水的燕子，而且它的口水因为富含糖蛋白，黏性又大又结实，因此它造窝根本不需要泥巴稻草，只要用口水掺上点羽毛行了。这样的燕窝只要把毛挑出去能吃了，也是我们常见的食用燕窝。
采摘的是结束使命的燕窝
网上有很多帖子呼吁不要再吃燕窝了，据说是因为采燕窝的时候窝里还有没孵出来的蛋和不会飞的雏燕，果真如此吗？
其实，金丝燕是一种“不着家”的鸟。它的脚长的很特别，不像一般的鸟三趾向前，一趾向后，便于行走和抓握，金丝燕的脚四趾都向前，不适合行走，所以它的日常活动都在飞翔中进行，因为脚也不适合抓握，所以它的睡觉方式是挂在墙上。
金丝燕造窝完全是为了繁衍后代，神奇的基因密码让它一要孵蛋流口水，不由自主地造窝。而窝里小燕子翅膀硬了自觉地“挂”出来，而此时这个窝也结束了使命。金丝燕每年繁衍两三次，也会造两三个窝。所以，只要拿走的是结束任务的窝，燕子们并不会受到伤害。而且一般有经验的采摘者也不会拿走还有鸟蛋或者雏鸟的窝，因为这样干的话，燕子会彻底离开再也不会回来了，完全是两败俱伤得不偿失。
血燕是矿物质渗入的结果
很多人都觉得血燕的传说很感人：燕子的窝被一次次摘走，燕子伤心地口水都流干了，只能呕血筑巢，因此血燕大补，也无比珍贵。
事实上燕窝只分屋燕和洞燕。关于颜色，自然情况下，燕窝确实有偏红色的，可那是因为岩壁中矿物质的渗入，比如铁。而市面上的“血燕”不好说了，据说有的是用鸟粪熏红的。追求营养价值？小心遇见食品界不法分子里的技术流。
燕窝营养价值面面观
每当提到燕窝的营养价值，都会用蛋白含量说事，说燕窝的蛋白含量不如鸡蛋、不如猪皮之类的。事实上，作为一种“口水”制品，人家燕窝擅长的是唾液酸。唾液酸具有健脑、提高免疫力等作用。但是唾液酸再神奇，也不过像石榴里的多酚、茄子皮里的花青素，实验数据又好又多，但实际应用还在进一步研究中。
而话又说回来，因为我们现在会检测唾液酸，所以发现燕窝里有神奇的唾液酸，那么其中肯定还存在着多少我们根本没有手段发现的东西。拿蛋白来说，它有4级结构，1级氨基酸链，2级平面折叠，3级空间折叠，4级亚基配体，很可能随便一个小拐弯的角度不一样了，功能活性会大相径庭。只是粗略地比较蛋白含量，很不科学。
燕窝入药也是近百来年的事情，像《本草纲目》这种古书里是没有对燕窝的记载的。《中药大辞典》中对燕窝有这样的描述。
性味：甘淡，平。无毒。
功能主治：养肺阴，开胃，止血。治肺痨吐血，体弱遗精，咳嗽痰多及小便频数。
另外，对燕窝的各种争议，主要是因为它贵，如果是白菜价，你也不会介意它有多少蛋白。不过花钱要花得明白，不然你只能被潮流消费。