近几年的小龙虾热潮并没有褪去，每逢夏季来临门槛低、利润高这两个显著特征使得大量资本涌入小龙虾行业，全然无视每年行业大洗牌的残酷事实。
经历过激烈厮杀的小龙虾市场已是一片红海，但每年的大洗牌依然无碍大量资本涌入小龙虾行业。在小龙虾行业掀起波澜的是卤味界BAT之一的周黑鸭。5月初，周黑鸭推出了自己的小龙虾品牌——“聚一虾”，宣布进军小龙虾市场，出于对小龙虾休闲市场的看好，这个消息一周内给周黑鸭股价带来了至少15%的涨幅。
尽管周黑鸭方面表示入局小龙虾行业已酝酿了2年时间，但消费者对周黑鸭的小龙虾产品评价却并不乐观。聚一虾上市一个月时间以来，京东、天猫的用户吐槽主要集中在价格太贵、肉质太柴上，“肉质稍硬”。以京东为例， 180g×2规格的售价是69.9元，折合售价是97元/斤，这个单价远超外卖小龙虾，比肩饭店堂食价格，但是在口感上却达不到小龙虾店现卖现烧的口感。小龙虾产品的好评率远低于周黑鸭的其他品类产品，对这家鸭脖界利润的企业而言，小龙虾的千亿市场前景固然美妙，面临的挑战同样也不小。
周黑鸭高层曾表示，做小龙虾的难点是品质要稳定。而引得周黑鸭不惜打造一条小龙虾专属供应链也要进入小龙虾行业的原因，正是小龙虾行业的超高利润。
以餐饮行业为例，小龙虾净利润高达40%左右。一名餐饮业内人士指出，小龙虾的进货价通常在30元到32元，都是八九块钱一只的大虾，加工后的售价在60元/斤左右。这样算来，饭店的毛利率将近。刨去人工、房租、水电等费用，净利润也高达40%左右。外卖小龙虾的利润则更高。不需要门店租金成本，从采购到制作方式都比较简单，很容易复制和批量化生产，可以大大降低成本。
中国食品产业评论员朱丹蓬指出，跃升为餐饮界网红的小龙虾已经拥有了完整的产业链，净利润率可达80%，成为餐饮行业可以和火锅比肩的高利润产品。
除了利润高以外，更重要的是单价高，小龙虾的消费额水准较高，一份2斤的冰镇小龙虾卖122元，食客往往一次会吃两三份，再配上饮料，客单价较高。美团点评数据研究院去年发布的一项调查表明，在全国3万亿元的餐饮市场中，小龙虾市场规模超过千亿元，上海、北京等一线城市小龙虾专营店人均消费达到90元。
洗牌速度远超其他行业
“小龙虾没有太多技术含量，投入也低，十几万可以开个小餐馆”，一名餐饮业内人士指出，小龙虾制作起来较为简单，这也吸引了各路人马投身到开小龙虾专营店中来。小龙虾行业有个规律，赚四个月、平四个月、亏四个月。小龙虾行业高潮之短暂让很多新入局的从业者始料未及，相关数据显示，自2013年开始，小龙虾店每个月的倒闭率都在15%以上。
人力成本、店面租金、活虾成本水涨船高，使得小龙虾专营店一片红海，而客单均价高、配送成本低，则带来小龙虾外卖市场的井喷，大虾来了等各大外卖品牌纷纷抢滩小龙虾市场，不过这些小龙虾O2O品牌的热闹更多集中在表面，数据显示，目前小龙虾80%的消费依然来自于店内消费。即使在资本青睐的小龙虾O2O领域，退出者依然不少。北京晨报记者了解到，2016年曾以小龙虾引流的某生鲜电商在今年悄然下线了小龙虾业务。
而小龙虾O2O的门槛过低则引发了对食品安全隐患的担忧。有业内人士指出，做一个小龙虾O2O品牌只需要搭建一个微信公众号这么简单，最快10分钟可以实现“开店”。据了解，商家通过微信公众号的二次开发或者借助第三方平台开发系统，可以轻松建立一个微信公众号订餐系统，用户关注商家微信公众号后，即可在线浏览菜单、下单、付款。
过低的门槛、超高的利润使得小龙虾产业大热背后乱象层出。目前，小龙虾产业依然存在供应链复杂，且清洗加工环节成本较大等难题。朱丹蓬表示，市场上的小龙虾产品质量仍然参差不齐，目前小龙虾供应链仍较分散，缺乏统一的生产规范和标准，导致行业内产品质量良莠不齐。“关于小龙虾食品卫生安全事件时有发生，小龙虾产业链亟待规范。”
这个千亿级单品的背后，每年都有大量小龙虾店铺退出市场，同时也有各路资本和产业杀入其中。操作简单、容易复制使得各路人马蜂拥至小龙虾行业，不过产业流程效率低下，食品安全问题频发则使得这个行业的洗牌速度远超其他行业。