罐头食品在我国已有近200年的生产历史，是我国最重要的出口食品之一，出口及地区达140余个。而过去一直呈现重出口轻内销的状况，但是，近年来，国内罐头企业为了不过度依赖国外经销商，逐渐转战国内市场。
罐头食品起源
809年，拿破仑的士兵东征时因吃不到新鲜的蔬菜、水果等食品而饿死，于是法国政府用12000法郎的巨额奖金征求一种长期贮存食品的方法。很多人为了得奖，都投入了研究活动。其中经营蜜饯食品的法国人阿贝尔夫妇用全部精力进行不断的研究和实践，终于找到了一个好办法：把食品装入宽口玻璃瓶，用木塞塞住瓶口，放入蒸锅加热，再将木塞塞紧，并用蜡封口。这样，最早的罐头出现了。阿贝尔夫妇得到了法国政府的奖励，也受到了海员们的热烈欢迎。
罐头食品国内国外两种待遇
国内被视为“垃圾食品”滞销的罐头，在英美等可是最常吃的“营养美味”，连婴儿也有专门的辅食罐头。据英国的罐头制造公司说，一个普通英庭在一周内通常要吃掉15个罐头，去年一年，他们总共消耗了重达3.6亿磅的罐头食品。同时，罐头还是吃到稀有和反季食材的一个好方法。对欧洲人来说，有些蔬菜时节很短，如白芦笋，欧洲人会趁时令采摘，然后制作罐头，这样即使不在季节仍有机会吃到。
罐头食品是中国众多食品打入国际市场，产品质量较早与国际接轨的一种商品。罐头行业也一直保持着较快的发展速度。中国罐头在国际上几乎已经处于“垄断地位”，然而，相对国外罐头市场的火热，罐头在国内的销量却少之又少。一方面，因为中国生鲜食品丰富，这直接瓜分了罐头食品的市场，但同时，这也是一个消费意识的问题，不少消费者容易将罐头食品与食品添加剂联系在一起，而食品添加剂似乎又是安全隐患的罪魁祸首。
罐头企业转战国内市场
在欧美，罐头食品被誉为集安全、健康和营养、风味和快乐于一体的健康食品，人均年消费量远远高于国内水平。我国罐头消费水平还很低，以人均年消费量计算，美国为90公斤，西欧为50公斤，日本为23公斤，我国仅为1公斤。可见，国内市场尚未真正启动，潜力巨大。
罐头食品一直是我国农产品出口的支柱产品，但传统的罐头食品生产加工工艺比较简单，存在包装简陋、不易开启等不足。近年来，为了满足现代人的生活方式和审美取向，国内许多大型罐头生产企业积力于产品的升级和改进，从原料选材到经营方式都限度地考虑了消费者的需求，使这一长期以外销为主的产品，又重返百姓餐桌，适合火锅、中餐、旅游外出餐等多种休闲食用方式。
中国罐头工业协会提供的相关信息表明，近10年来，我国罐头行业经历了规模、影响最深的一次行业调整。在出口拉动下，罐头总产量、出口量都出现了较快的增长。随着罐头食品知识的普及，消费者对罐头食品的误解得到了改善，而罐头生产企业在市场竞争的驱动下也达成了要苦练内功、让罐头美食回归大众餐桌的共识。
正确认识罐头食品
近期，有研究机构针对国人的食品倾向进行了一项调查，数据显示：80%以上的消费者喜欢能够保持原味的简单食品，不希望食品中添加其他成分；60%的消费者对安全健康、无色素、无防腐剂的食品青睐有加，而包装简易、食用方便等特点也对消费者具有很大吸引力。在日常生活消费中，简易速食产品比例达15.8%，具有营养、安全、健康、便捷特点的罐头方便食品正越来越受到消费者的欢迎。
中国人之所以对罐头食品有偏见绝大部分是因为担心其有防腐剂，但这个担心很快被业内人士否定，并一一解答了消费者的疑问：（1）、罐头之所以能够长期保存而不变质，完全得益于密封的容器和严格的杀菌，与防腐剂毫无关系。（2）、罐头用的是品质上乘，外观好的原料。比如水果罐头大部分是玻璃瓶包装或透明软包装的，大家直接能看到漂亮完整的橘子、黄桃、山楂、菠萝等。（3）、罐头的加工程序很简单，一般只需要加热。更重要的是，制作罐头的加热温度不会太高，有时候比自家做菜的温度还低。所以，在一定程度上，罐头的营养流失比家庭烹调还少。（4）、罐头食品所用的原料是新鲜的。制造罐头，为了追求较低的成本和更好的口味，都会在最合适的季节选择鲜的原料。而且，为了节省成本，正规的罐头厂商都有自己的原料基地，并把生产线建在离基地最近的地方。这样大大缩短了从采摘、运输到加工的过程。
一位罐头出口企业曾遗憾的说，我们将的食品送出了国。随着中国社会经济的不断发展，人们生活档次的逐年提高，方便、健康、营养、安全的罐头食品正越来越受到消费者的认可，罐头行业有着广阔的发展空间。罐头行业只要潜心苦练内功，严抓产品研发与生产，秉承“质量是生命、做食品做良心、以信誉求发展”的理念，市场将会更加成熟和兴旺。