发达国家被称为“完美食品”的牛奶，在我国一度遭遇“贫奶国”的尴尬：即便国内乳业马不停蹄，中国人均乳制品占有量仍只有世界平均水平的1/3。
“早日让中国人喝上适合自己的品牌牛奶！”这是中国消费者心底的呼声，也是中国乳业人一贯的追求。面对这份沉甸甸的责任，“领头羊”伊利当仁不让。通过踏踏实实的行动，伊利向世人讲述了一篇又一篇中国乳企后发追赶、砥砺奋进的动人故事。
伊利严守质量关
一杯“中国制造”的放心奶
民以食为天，食以安为先。“把好安全关，是食品企业最本分的职责。”伊利集团董事长潘刚有句这样的口头禅。
伊利与美国最大牛奶公司DFA洽谈合作的过程中，发生了一个伊利人至今仍然津津乐道的故事：
DFA是很多自称“西部牛仔”的美国奶农共同发起的，首席执行官史密斯也是一个“牛仔”，性格直来直去。
“我要找的合作伙伴不是一般的供应关系，必须是一个看得上眼的长期合作伙伴。这么多年在中国没有合作伙伴，因为不太相信中国企业能达到我们的标准。”与伊利的第一个照面，史密斯就来了一个“下马威”。
充分沟通才能消除误解，伊利决定邀请史密斯来中国考察。在伊利杜尔伯特工厂，史密斯一行刚进入参观通道，便迫不及待地隔着透明的玻璃幕墙，观察生产车间的情况。接着询问伊利的食品安全控制体系，得知伊利不仅有ISO9001、HACCP、诚信管理三大体系，而且有质量保证控制点管理体系，史密斯竖起大拇指。
参观中，史密斯一行碰巧赶上伊利“奶牛学校”上课，授课教师是美国业界知名的桑德斯教授，听课的是伊利自有牧场和合作牧场的管理者。看到“学生们”认真地和桑德斯交流“奶牛福利”“牛舒服了才能产好奶”的理念，史密斯和同来的股东们彻底服气了。
伊利致力于打造最完善的管理监控体系、国际最严格的检验标准、所有产品的全程追溯、透明化的监督平台，生产出一杯又一杯代表着安全、健康的“中国制造”牛奶。
“你们有1000多项检验项目，这太苛刻了！”有的外国供应商拿到伊利的原料使用标准后感叹。
伊利对质量的执着，赢得市场和消费者点赞。荷兰合作银行最新发布的《2014全球乳业20强》排名报告中，伊利集团名列全球乳业10强，成为唯一进入全球10强的亚洲乳品企业。
保证产品品质
一杯“中国智造”的创新奶
牛奶如今已是普通食品，但这个普通食品的发展与升级，却有着不普通的科技含量。
2004年，一项“我国不同地区母乳差异化研究”项目在伊利启动，旨在通过对母乳的研究，增加对婴幼儿营养需求的了解，从而优化、提升婴幼儿配方奶粉研制标准。
为了找到最适合中国宝宝的配方，伊利在国内采集母乳。根据地理、经济、饮食等因素，伊利锁定上海、南昌、广州、北京等城市为母乳采集地，选择当地20—40岁足月分娩健康产妇作为采集对象。
“这是一项全新的研究，对方很难明白我们正在勾勒怎样的一张蓝图。与10位产妇沟通后，有一两个人愿意提供母乳就不错了。”母乳采集工作的负责人之一、伊利技术研发中心工作人员方芳说。
2008年，伊利建成我国首个中国母乳数据库，为中国乳企研发适合中国婴幼儿的配方奶粉提供了第一手资料和科学依据。依托强大的研发能力和数据支撑，伊利奶粉事业部研发出代表中国婴幼儿配方奶粉最高水准的创新产品——金领冠系列，填补了国产高端奶粉的市场空白。
“要让创新成为伊利的态度。”潘刚说。在创新战略驱动下，截至2014年底，伊利集团授权专利数量总计1682项，其中实用新型专利374项，发明专利364项，发明专利的授权率继续稳居国内乳品行业首位。
伊利大洋洲乳业生产基地
一杯“服务世界”的国际奶
作为国内乳制品企业的领头羊，伊利毅然“出海”，迈出全球化、国际化的步伐，向世界讲述中国乳业品牌的精彩故事。
伊利海外投资的第一个项目，是一家新西兰当地奶农合作成立的公司——新西兰大洋洲乳业。
在伊利投资前，曾有一名外国商人在当地投资。这位商人不热衷实业却大玩资本，不仅没有带动当地乳业发展，还留下一堆复杂的债务关系。听说伊利来投资，新西兰奶农心里打鼓：“会不会又是一个资本玩家？”
奶农的领袖、大洋洲乳业的最大股东阿达·勒温，是谈判中最难“搞定”的。伊利工作人员登门拜访。一次又一次上门，伊利团队开诚布公地谈牧场管理、中国市场现状、后续合作等。为了说服勒温，伊利邀请他来中国。看到伊利牧场、了解工厂管理情况后，勒温终于松了口，并当场表态：“你们有能力管好工厂。”
伊利新西兰项目成功签约并启动，第一个签约的供奶商就是勒温牧场。
如今，伊利的全球战略被称为“全球织网”，构建了全球资源体系、全球创新体系、全球市场体系三大体系，核心是用全球最优质的资源服务中国的市场。
伊利“走出去”的步伐又快又稳：全球资源体系方面，在新西兰投资大洋洲生产基地，与美国最大的牛奶公司DFA达成战略合作；全球创新体系方面，与荷兰瓦赫宁根大学合作开办欧洲研发中心，与新西兰林肯大学开展全产业链的科研合作；全球市场体系方面，通过奥运会等重量级国际盛事，迅速积累了在全球的品牌知名度……
“走出去”过程中，伊利注重履行社会责任，尊重当地文化习惯，不仅树立了良好的中国企业形象，而且实现了投资的互利共赢。
“中国最大乳业公司伊利的投资，已经直接带来70多个就业岗位，而以后的建设预计还将带来150个就业岗位，这还不算项目带动的建筑业、运输业发展和创造的就业。”新西兰先驱报这样评价伊利在当地的投资。
“每一次创新，都是为了人们的健康；每一次努力，都是为了人们的幸福。”怀揣着成为“全球最值得信赖的健康食品提供者”的愿景，伊利正在翻开中国乳企服务世界的新篇章。