徽派炒货行业中，炒得最早的是傻子,炒得最大的是洽洽,而炒得最久的就是小刘.8 年前对媒体说出这句话的刘天成，现在依然认可当时的判断。当年白手起家支口炒锅卖瓜子，顶峰时坐拥上亿元财富，刘天成的故事里没有一夜暴富的神话。他向傻子年广久取过经，也跟炒货龙头洽洽交锋过。踏实、诚信的刘天成， 炒出了一段辉煌经历。
饥饿感催生生意经
刘天成出生在合肥义兴镇，自幼家境贫困，家中有5个兄弟姐妹，因此家中粮食常常是月头够不上月尾。
有许多次做饭的时候，都不知道米在哪里，感觉家里经常穷得揭不开锅。刘天成回忆说。在刘天成的自传《小刘大道》中他也提到，家里常常吃的是酱油拌饭。有一次，家里没有酱油了，刘天成接过母亲给的一毛钱去打酱油，从食品店出来后，又饿又兴奋的他往家跑时摔了一跤，酱油瓶也打碎了。眼看着酱油到处流，焦急的刘天成用手将酱油捧起来，然后一点点放入破碎的瓶子里。那印象太深，一家人等着酱油呀！在刘天成看来，因为饥饿，所以他当时整天想着就是吃.在自传中，刘天成总结说，这是他进入食品行业的一种重要原因。
在做小刘瓜子之前，刘天成做过多种小生意，而这些小生意都没有离开过吃。卖冰棍，一支冰棍能赚一分钱，一天能赚几块钱。刘天成说，从糖葫芦到爆米花等等他都卖过。爆米花实际上是体力活，同一个动作不断摇，晚上回家整个手臂都是酸的。一次，烧红的炭火正好落在了刘天成的钱袋上，他伸手就去抓炭火，钱保住了，但手上被烫出了水泡。
街边支锅叫卖炒货
合肥老市民也许还记得，上世纪80年代初解放电影院门前排队买瓜子的情景，这也是刘天成最为骄傲的回忆，不要说过年过节，就是平时，摊位前也经常有人排着长队买瓜子。刘天成说。
1982年，刘天成在合肥解放电影院前开了他炒货生涯的第一个摊点，那时四牌楼附近是合肥唯一称得上商业区的地方，人气很旺。那时没有什么娱乐活动，看电影是一种很时尚的事情，但看电影就要嗑瓜子。刘天成说，凭借着商机和人气，他的瓜子摊生意越来越好。
成功后的刘天成，在其自传里写道：算起来，我步入食品这一行业已经20多年了，天天和食品打交道，我却常常会想到饥饿。
1978年，刘天成的父亲因劳成疾病逝，那年他18岁，家庭的重担压在了他身上。当时最时髦的是在单位上班,骑着自行车带着铝饭盒。刘天成说，但这样的生活对他来说可望而不可及。没有别的门道，他才决定在路边支口锅炒炒瓜子花生之类的。那时的刘天成还是小打小闹,带着一口锅满街跑，哪里有生意，就把锅支到哪.
取经傻子年广久
炒瓜子还可以开工厂！傻子瓜子给了刘天成一个巨大的启示，那时听说芜湖有个傻子炒瓜子开办了工厂，还雇了人、发了财。刘天成从报纸上看到这一消息后，觉得炒瓜子是他的本事，他也能干。
随后，刘天成抱着试试看的念头，南下芜湖向傻子取经，我当时做好了各种准备，以防人家不见我、不传我经验、给我脸子看。但到了芜湖后，让刘天成没想到的是，当时大名鼎鼎的年广久竟然热情地接待了他，带我参观炒货作坊，还给我讲解一些知识,刘天成说，至今他对恩师仍念念不忘，我一直把他老人家当做我的行业老师。古人说一日为师，终身为师,这个理一定要认。
从芜湖回来，刘天成开始着手扩大炒货规模，增加了炒锅，还请来几个亲戚做帮手，用刘天成自己的话说，就是我做了老板了.
从此，刘天成发现，原来炒货也可以做大生意，炒货市场原来那么大！而他在合肥解放电影院前的摊点也开了起来，他的炒货收入几乎每月都在成倍增长。
赖少其题字定品牌
小刘是刘天成炒货的品牌，从一开始沿街支锅卖炒货开始，刘天成就以这样的字号让顾客认了门,但最终让小刘固化成品牌的，还得益于一位老顾客。
在解放电影院前摆摊的时候，小刘瓜子在合肥城内已经小有名气，因为很容易记，同时瓜子好吃，顾客也认可,刘天成说，那时大家只有认牌子一说，还完全没有品牌认知.直到有一天，他遇到了着名画家赖少其先生。这样的相遇是刘天成万万没有想到的。
赖老住在省文联大院，当时就在电影院斜对面，因为离得近又喜欢吃瓜子，所以常来光顾。刘天成说，但那时他并不知道这位老顾客就是赖少其先生。1983年的一天，这位老顾客买了瓜子并没有走，站在摊前和刘天成聊了起来，他夸我的瓜子好吃，也问了一些我家的情况,刘天成说，最后老人盯上了挂在摊子上的小刘两个字，并认为这两个字好，亲切又上口，随后便自告奋勇说要给刘天成题写小刘两个字，那时刘天成也就答应了，但并未当回事。第二天，老人果然拿着字来了，刘天成展开宣纸一看，赖少其题的落款一下子把他惊呆了。
从那以后，刘天成就将赖老的题字作为自己的品牌，这是我一生的荣幸，也是我小刘品牌的福气。刘天成说。
小瓜子炒出大产业
上世纪90年代，小刘企业快速发展，除了拥有自己的厂区外，产值也比过去翻了几番。自己也努力了，但也有运气。刘天成这样评价自己的成功。而在他的一位企业家好友看来，刘天成踏实而且厚道。
1997年，厚道的刘天成到甘肃采购瓜子原料时一度被骗，最后通过两年的司法程序才最终追回了债款。可能是发展太快、摊子太大，管理上出现了一些疏漏。这之后，刘天成努力在管理和转型上下功夫。
2002年，刘天成查阅很多资料后，得知南瓜子营养价值很高，但它已是炒货中的常客.刘天成在一次出差中，几粒南瓜子不慎掉入茶水中，谁知道拿起来一吃非常香，有股茶叶的清香,刘天成从此得到启示，在国内首创茶瓜子并赢得市场好评，这也是他自认为最值得称道的创新。
本世纪初，刘天成可谓名利双收。公司在取得巨大经济效益的同时，小刘先后被评为安徽省着名商标上海市场畅销品牌国家质量达标食品和全国食品市场优选产品,同时被中国国际农业博览会授予名牌产品称号。