2007年，苏州口水娃食品有限公司董事长谢东奎还是一个仅靠几口锅做炒蚕豆生意的小老板，可当他把“口水娃”做强做大之后，2013年该品牌已在全国设下3800个经销点，企业年产值更是突破4亿元。
6年时间让一颗小蚕豆“炒”出4亿元的年产值，谢东奎称自己得益于品牌的建设，“没有品牌的企业只能靠压低价格去抢占市场，我经历过那样的坎坷，所以必须要让‘口水娃’成长为知名品牌。”至于成功的秘诀，他总结为“在保证产品质量的同时追求创新”.
他的蚕豆炒到令对手称赞
只因为看到有人在一天里卖掉一卡车的炒蚕豆，而自己销售的糖果只卖掉了一面包车，2004年，谢东奎竟放弃从事2年的糖果生意转入炒货行业。转行的理由非常单纯：炒蚕豆市场需求量大，生产过程简易。
“一间屋、一口锅、一包蚕豆，这就是‘口水娃’公司的前身，”谢东奎告诉记者，由于炒蚕豆已经有人在做，他就先花费半年时间不停调整炒蚕豆的口感，直到连同行的竞争对手都称赞好吃，他才肯定自己的成功。
他说，重复调整口感是为了提高产品质量，正是因此那半年时间的坚持，换来了“口水娃”牢固的质量基础。渐渐的，越来越多的市民愿意购买“口水娃”牌的炒蚕豆，谢东奎的炒锅也从最初的一口变成了两口、四口、六口……
然而，产品单一、科技含量低导致“口水娃”很难在短期内发展成品牌，抢占市场也只是依靠“价格战”,为此在2007年，谢东奎下定决心要让企业转型升级。
企业年产量连续2年猛增10倍
“我认为品牌的核心是质量，可发展的动力在创新，”谢东奎说，通过一年的自主研发，2008年他拥有了整个炒货行业内首条全自动生产流水线，“机械化生产一方面保证了产品质量不会参差不齐，另一方面也提高了生产效率，节省了人力成本。”
接下来的几年，“口水娃”像注入怪力般呈爆发式增长：2007年产值突破百万元、2008年产值接近千万元、2009年产值达到上亿元。每年10倍的增长速率不仅让“口水娃”迅速占有大片市场，其产品也从单一的炒蚕豆升级到坚果炒货、固体饮料、膨化食品、糖果4大体系600余种规格。
如此惊人的发展自然吸引到政府部门的关注，当地工商局主动上门对“口水娃”扶持，引导企业朝着品牌之路发展：2010年，“口水娃”系列产品获得“苏州名牌产品”、“江苏省名牌产品”称号；2011年“口水娃”商标被授予“苏州市知名字号”、“江苏省着名商标”称号。
“口水娃”要做休闲食品的代名词
作为成长势头正浓的企业，省着名商标的称号远不能满足“口水娃”的大胃口。谢东奎说，工商部门正在帮助他申请国家驰名商标，“将来‘口水娃’要成为炒货行业的第一巨头，要成为休闲食品的代名词。”
“这里是我们企业的三期工程，建成后产量至少增加30%,”采访中，谢东奎还亲自驾车带记者在厂内绕了一圈，“自从品牌打响后，许多行业巨头都主动上门找我们合作，有的提供原料，也有的希望代销产品。”
不过谢东奎认为，品牌在借力“创新”提速发展过程中，依然不能忘记核心的“质量”,所以公司向来都严把原料和生产两道关。例如当家产品炒蚕豆，原料全部来自东北、西北、苏北地区，且公司会以高于当地市场价格收购均匀度、色泽率达到标准的蚕豆，收购后马上存入保温库。
生产车间则每次交接班都必须清洗消毒，确保车间一尘不染，整个生产过程全由电脑控制的流水线来完成。“要知道一旦产品质量出了问题，再好的品牌也是空的”,谢东奎笑着说。