47克一块的德芙巧克力卖6元，时常卖断货；50克一块的国产巧克力只卖2元，却无人问津，这到底是为什么？上世纪末，这个疑问深深地扎进了谢东奎的心里。
当时，谢东奎是中国最早的一批名牌食品销售人员之一，代理可口可乐、阿尔卑斯、德芙、乐事等多个耳熟能详的国际品牌。中外巧克力的差距，让谢东奎对“品牌”有了更深的认识。“品牌就是品质+牌子。”谢东奎说，当时国外的这些零食确实比国内的好吃，是得到市场一致认可的。因此，在2003年开始创业，做“口水娃”兰花豆时，他特别注重质量。
“当时我跑遍全国，把各地的豆子买回来试，最终确定青海的豆子炒出来最好吃。”谢东奎对于创业初期的事，记忆犹新。他是从一口二手的炒豆大锅起家的，“那锅在上海二手市场淘来的，900元，当时想不一定能成功，二手的就算扔掉也没多少钱，新的锅要2000多元。”
创业选择千千万，为什么会想到做兰花豆呢？谢东奎说，自己是受到了乐事薯片的启发。“就一个土豆做的，能卖这么好，我就想我们身边有什么原材料可以做成零食，又是没有别人做过的，就这样想到了兰花豆。”谢东奎笑着透露，其实一开始“口水娃”兰花豆的口味，就是模仿乐事薯片，所以大家都觉得好吃。
有了好的产品，但还是没人来买。这个困境让谢东奎理解了“品牌”中的“牌子”的含义。牌子的知名度很重要。所以刚开始的时候，他们去每个省会城市跑，去大型的超市，做免费试吃。就这样，一个个城市攻克下来，现在全国已有3700个经销商，辐射全国80%的县，前100强的超市里都有“口水娃”的产品。
正当生意好不容易有起色的时候，2008年，谢东奎又做出了一个近乎疯狂的决定。压上全部身家，把厂房土地全部抵押，凑了数千万，向日本一企业定制一条自动化生产兰花豆的流水线。这对于谢东奎来说，是一场豪赌，成功了，产量能翻好几倍，如果失败了，那就什么都没有了。
由于从来没有做过生产兰花豆的流水线，因此机器出厂后，经过了整整8个月的调试才成功。“这8个月对我来说比8年还漫长，每天都是煎熬。”谢东奎说，所幸最后成功了。正因为这条流水线，他的产值从2008年的700万猛增至2009年的上亿元。
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