由盖茨和巴菲特2010年共同成立的慈善“捐赠誓言”6月1日公布了17名新成员，其中包括蒙牛创始人牛根生，他也是目前加入该誓言的首个中国大陆人士。
牛根生捐赠宣言：“小胜凭智，大胜靠德；财富越多，责任越大；予人帮扶，于己修善；倡导施者感恩受者；人人行善，则事无不善；快乐大小看爱你人数多少。”
由商界到慈善界的跨越
牛根生第一次创业是在1999年，那年的牛根生41岁。牛根生在伊利副总裁任职多年，最后由于各方矛盾激化出走，创立蒙牛，并用了8年时间将蒙牛打造成乳业巨星。牛根生在此期间获得荣誉无数，他足够高调，他的话语被整理成语录四处传播，那时的商界随处都可以听闻到牛根生的大名。
按计划是在2008年牛根生要辞去蒙牛的职务，退出商界，两只脚完全踏入慈善界。这个故事本可以画上一个完美的句号，但是命运跟他开了一个大大的玩笑。乳业三聚氰胺事件的爆发打乱了牛根生原本从容的步伐，大众心目中的偶像形象迅速被拉下神坛。这导致他由企业家向职业慈善家转型的关键一步不得不推迟。尽管奶粉在蒙牛业务中只有1%的占比，尽管蒙牛三聚氰胺的含量是三鹿的千分之一，但以牛根生为首的蒙牛毅然承担起了全部责任，2008年是蒙牛最困难的一年。
2008年以后的牛根生不再接受任何媒体的采访，不再表达自己的任何心路历程，即便是他现在心血倾注的慈善，也坚持只做不说。“我希望先做10年、20年，再来说。”不过后来慈善界多位大佬考察老牛基金会之后，建议牛根生把他对中国慈善事业的开创和引领价值传播出来，以便让更多的人去学习并引领他们参与进来。
老牛基金会
慈善先行，捐股第一人
牛根生
全球最早捐股的有3个人，2005年是牛根生，2006年是巴菲特，2008年是比尔·盖茨。在老牛看来，慈善已从扶贫济困、赈灾援助、社会福利的领域扩展到关爱自然、关爱地球。老牛下一站都围绕公益慈善事业展开，其中也包括让更多的企业能够成长、发展，让更多的企业家能够成才，为国家挑大梁，为经济作贡献。
在蒙牛“火箭般”速度的发展中，牛根生捐出了自己所有的股份，意味着他突然成为巨富之后，钱还没有到手，又立即放弃了。在中国做出这样的选择和决定，直到今天仍无第二人。2011年6月10日，牛根生辞去中国蒙牛董事局主席一职。蒙牛乳业公告称：牛根生计划将大部分时间投入慈善工作，实现数年来之夙愿，故辞任董事局主席，但仍任非执行董事，并继续参与本集团之策略规划。从一名养牛工人到中国乳业巨擘缔造者，与牛打了一辈子的交道，如今却为自己乳品行业职业生涯画上句号，老牛这样的一个结果令很多人感到惋惜，但牛根生开始了自己梦寐以求的专职慈善生涯。
“财聚人散，财散人聚”的经营哲学
牛根生一直信奉“财聚人散，财散人聚”的经营哲学。在公布捐股之前，牛根生便早生做慈善的意念。早在1999年至2005年担任蒙牛总裁期间，他把自己80%的年薪散给了员工、产业链上的伙伴以及困难人群。在2004年，他便发起成立了“老牛基金会”,随后携家人将所持蒙牛乳业的全部股份及大部分红利捐出，开展公益慈善事业，致力于探索一条“中国式现代慈善家族基金会”发展之路，致力于“环境保护”、“文化教育”两大领域。在他的影响下，家族成员全部投身公益慈善事业；子女发起成立“老牛兄妹公益基金会”.他认为，前半生经商，通过渡己来渡人；后半生行善，通过渡人来渡己，慈善是他50岁以后的人生规划。
专职慈善家的两大目标
成为“专职慈善家”的牛根生，为自己提出两个目标：一是大力推进“基因式慈善模式”,二是为中国由“世界工厂”向“世界脑厂”转型鼓与呼。他认为，人类经历了“体力时代”,也经历了“财力时代”,今天已经进入“脑力时代”.在这个崭新的时代，无论是国家还是企业，都需要保持这样一种清醒的认识：中国一定要向“世界脑厂”的方向努力，只有“世界脑厂+世界工厂”的组合才是可持续的，否则，连“世界工厂”都是做不好的。
管理人心之术：小胜凭智，大胜靠德
“小胜凭智，大胜靠德”,这是常挂在牛根生嘴边的话，因为“德”是制服人心的最佳利器。“想赢两三个回合，赢三年五年，有点智商就行；要想一辈子赢，没有‘德商’绝对不行。”
在伊利工作期间，因为业绩突出，公司曾奖励牛根生一笔钱，让他买一部好车，而牛却用这笔钱买了四辆面包车，此举使得其直接部下一人有了一部车；据接近牛根生的人介绍，当时牛根生还曾将自己的108万元年薪分给了大家。
这就是牛根生给部下的一种心理预期，这样的预期让他们知道，只要牛根生能走向成功，牛根生绝不会亏待跟自己一起打天下的部下。也正是因为这样的预期，曾经的老部下便义无反顾地投其麾下。
这正是牛根生所追求的“德”,牛根生想通过这样的行为来向人们传递出一个信息，“牛根生做企业不是为了个人赚钱和享乐。”
据牛根生介绍，在物质方面，自己的各项条件都要比身边的副手差。“我们的书记还有两位副总坐的都是奔驰350,我的副董事长坐的是菱志430,雷副总坐的是沃尔沃，而我是一辆小排量的奥迪。”
人性很复杂，人心更是难以揣测，而牛根生却能自如地管理人心，也许这要源于牛根生“以德服人”的准则。牺牲自己，成全别人，听起来都像是不真实的歌颂之词，而牛根生做到了。
老牛语录
关于冒险与安全别人看似冒险的事情，我感觉是安全的，什么叫安全？超乎常人的冒险就是安全，常人没有想到的事，肯定是安全，因为别人还没有想到那个区域，那个区域就是我的！
动摇就是最大的失败，你想失败就动摇，动摇只有一种结果，那就是失败，而如果不动摇，则有两种结果，一种是失败，还有一种是成功。
家庭责任与社会责任
作为父母的好儿子，妻子的好丈夫，孩子的好父亲，我想这只是做人的最低标准。当你不熟悉和跟你没有血缘关系的人，承认你或者是能熟悉你时，这才是社会价值。
关于快乐
从无到有是很快乐的，但最大的快乐是从有到无。很多人不能从有到无，是因为他没有拥有财富。死在巨富的行列里是一件可耻的事，人生最快乐的时候是你散钱的时候。
关于命运
我是把命和运分开的，因为这是两个意思，很多人做不好事情，他可以归结于运气不好，而我牛根生要是做不好，这就与我的命有关，我就得死……全世界跳楼最多的就是企业家，但国营企业老板跳楼的好像要少一点，因为他如果做不好，可以理解为运气不好，而我自己的责任和自己切身是连在一起的。
关于发展速度
车的速度快了以后，就会带来风速，这样挡风玻璃上死的蚊子就会多，车速越快，死的蚊子就越多，这一点肯定是没有办法，蒙牛的发展速度快，自然会给别人带来伤害和危险。
强者与弱者中国人同情弱者，不佩服好汉，这是我们民族的特性，武则天受罪受累，遭长孙无忌、皇后欺负的时候，大家都同情她，说武媚娘多可怜；但武则天上台之后，大家便开始骂武则天，开始同情皇后，同情长孙无忌。