2009年，比较熟悉老才臣产品的人们，猛然间发现央视新闻联播时段天天都在播放老才臣的广告。敢一下子投入4000多万元在央视连续打广告，足以显现陈月平立志打造调味品王国的雄心壮志。
一个来自农村的高中毕业生，从老家陈库村祖传秘制的腐乳开始，艰难创业，直至今天其生产的腐乳产品行销全国，跃居行业的领头军。从当初陈月平创办的名不经传的乡间小作坊，一步步发展到现今拥有近20万平方米的五大厂区的北京老才臣食品公司，其生产的腐乳、酱油、食醋、料酒、鸡精、香油、榨菜、酱类、水果罐头和烤蛋制品等调味品、食品，年销售量达6亿多元，跻身为全国调味品行业数一数二的龙头企业，不能不让人对陈月平刮目相看。与此同时陈月平也成为全国调味品行业里叱咤风云，独立潮头的民营企业家。
艰难创业拼杀天下
陈月平，福清市港头镇陈库村一个农家的孩子，小时家境贫寒，生存环境艰难。1963年生，3年后“文革”的腥风血雨由城市刮到农村，其父母挨批斗，母亲更被逼跪在碎玻璃上……这让幼小的陈月平心灵蒙上浓重的阴影，使他萌生复杂的心理。但父母亲良好的教育，造就了他自强不息，出人头地的人生追求。
陈月平，小时顽皮聪明，但17岁那年却高考落榜。此后三年，他边回乡教书和帮父亲推销腐乳，边准备复习参加高考，但遗憾的是连考四年，都因考分相差几分而与大学失之交臂。大学梦破灭，并没有改变陈月平追梦的志向，而是为他的追梦提供了另一选择的机会。同时，他并没有放弃对知识的渴望和追求，利用业余时间进修夜大。
人生总是不断面临放弃与选择。求学不成，他改做生意。陈月平做过布料、木材等生意。东奔西闯，只能赚点辛苦费，这对陈月平来说并非长远之计，于是在20岁那年，他靠祖传的腐乳秘制技术独闯山东，在淄博从承包国营食品厂的车间开始，然后再自己办厂。借用国营厂的设备和资质，多方筹措资金，一步步将生意做起来。由于陈月平从一开始就重视产品质量，把取信客户当成办厂的第一要务，所以第一年就赚钱了。在开局良好的时期，他在当地遇上了现在的太太，两人喜结良缘，从此开始夫妻联手共创家业。
但好景不长，有次他为朋友作担保，朋友跑路了，连累他跟着倒霉，不得不离开山东，回到福清老家开酒楼。据说当年福清第一家有空调装修的“太白酒楼”，就是陈月平开的。
在1990年陈月平到北京平谷重新创业之前，从他21岁到27岁的6年间，走南闯北，在商海里艰难拼搏，虽历经磨难，但他不仅磨练了才干，还完成了原始积累，为他日后进军北京大展宏图，创造了良好的条件。
进军北京异军突起
1990年，亚运会期间，陈月平同他太太到北京旅游，慕名前往平谷拜访平谷食品厂的王世文厂长，探寻有无合作机会。没承想两人相当投缘，王厂长见他胸怀大志，经商理念超前，又有资金和做腐乳的经验，当晚就把工厂里的相关人员找来，商讨后明确答复他同意合作办厂。
陈月平告诉笔者，当时正值国营企业改制时期，他虽带去了资金和技术，但国营厂的许多积习，一时难以改变。因此，从一开始，他就面临一系列的棘手问题。于是，他先是稳住国营厂的管理干部和骨干员工，工作出色给予额外奖励，年终发大米、发油，鼓励他们。其次，他带去30多人，其中过半是他家族的人。他对他们说：“我母亲教导我，‘咱们人穷志不能穷，绝对不能做昧良心的事。’因此，我给自己事业的定位是做良心的事业，我们办企业首要的是做良心企业，要从质量抓起。我希望你们给我管好车间，比照行业优秀的产品，保证调味品的质量。只要质量过关，给我两年时间，我保证咱们的调味品会逐步行销北京各处。”
陈月平在平谷创业的头几年，走过了一条荆棘丛生、困难重重的创业路。但他以大无畏的气概，涉险闯关，屡屡化险为夷。陈月平告诉笔者：他们刚到平谷，人生地不熟，况且当地人欺生，时常有人到工厂捣乱。他说：“那一回，我们做了3个月的腐乳放在仓库里，一次次被偷，我哥他们要报警，我说，被偷恰恰证明我们的腐乳质量好，不要报警。紧接着员工走在街上又莫名其妙被打，有的员工甚至被按倒在地痛打一番。据陈月平介绍，一次，他同司机和两个装卸工一道乘东风卡车去密云调运大米，车走在半路上，司机突然停车，两个装卸工把他拖下车，一人把刀架在他脖子上，说他天天跟当官的混在一起，而他们累死累活，又能得到什么。陈月平并不清楚什么地方得罪了他们，生死之际，他只能晓之以理，动之以情，告知以利害，足足僵持了一个多小时，并答应不去报警，他们才放他一马。陈月平说，在处理各种人际关系中，如果不敢硬碰硬，并懂得巧妙周旋，平衡各种利益关系，恐怕也难以在平谷长呆下去。自然，他认为今天的平谷已完全改观，投资环境良好，足以吸引八方商人来平谷投资兴业。
鉴于原厂内部关系比较复杂，在同国营平谷食品厂合作12年之后，陈月平决意离开，那年他才37岁。
经朋友介绍，他找到当时的平谷开发区主任，表示将把工厂留在平谷，并立志做强做大。主任答应划拨65亩地给他。他怕难以立足，就找港商合作，然后用先前积累的3000多万元自有资金，在2002年平地盖起了5万平方米的第一个厂区。
2002年，也是陈月平在平谷的投资环境和生存处境，以及他的命运彻底改变的一年。那年时任北京市委书记的贾庆林到他新厂视察，勉励他做强做大，为北京市食品业的发展做出贡献。紧接着北京电视台免费为老才臣做了一个月的宣传，引起轰动的社会效应，此后各有关政府部门也给予大力支持。从此，陈月平的事业发展步入了快车道，由2003年的年营业额4000多万，猛增至今天的年营业额6亿元。
变革企业创新管理
鉴于企业规模迅速扩大，员工人数急速增加和生产环节科技参与度的提高，陈月平意识到家族企业的弊端日益显现。因此要想让企业生产取得突破性的发展和保证老才臣基业长青，必须对企业实行变革，创新管理，变家族企业为现代企业。
2004年，陈月平进清华大学攻读MBA，接着又多次参加中外培训机构的培训。他认为首先要更新自己的经商理念和管理思路，掌握现代企业运作的相关知识，才有可能带领全体员工转变观念，统一思想，并对老才臣实行全面的变革。
经过长时间的深思熟虑和精心谋划，陈月平认定要想保持企业长盛不衰，必须提升企业的核心竞争力。这包括规范化的管理、决策科学化、人力资源管理、资产重组、技术创新、质量管理、营销变革，以及推行精诚团结的企业文化等。为排除企业变革的障碍，他第一步从整顿家族人员入手。凡缺少文化、技术，又不服从管理的家族人员，有的辞退回家，负责供养；有的提供资金支持，让他们离厂另谋生路。凡适合留下并愿意留下的约法三章，规定必须服从他的领导，遵守公司规定；吃苦在前，起模范带头作用；善待员工，视员工为兄弟姐妹。第二步，高薪引进专业的管理团队，推行现代企业管理。他尊重权威，努力做到人尽其才，才尽其用。第三步，在全公司实行公开、公平的目标管理和绩效管理。公司制定月度、年度的工作指标和营销计划，并分解到各个车间、各个营销团队，超额完成给予高奖励。第四步，狠抓食品质量。陈月平说“我的食品厂必须绝对保证食品安全，让消费者放心。”为此，老才臣不仅制定食品生产的严格标准，而且实行规范的生产流程，对出厂的调味品、食品层层把关。
在采访过程中，陈月平强调他的管理特色，可以用三句话概括：一个军队、一个学校、一个家庭。他要求老才臣要像军队，有组织、有纪律，敢于攻坚，能打硬仗；像学校，全员培训，学习成风，人人成才，人才辈出；像家庭，和睦相处，互爱互助，共同营造和谐温馨的氛围。
我曾参加过陈月平儿子的婚礼。他在婚礼上的讲话中，叮嘱儿子对待员工要视同兄弟姐妹，让我深为感动，坚信此话并非虚情假意。陈月平始终强调管理要“以人为本”，要懂得“经营人心”。老才臣对每位进厂员工进行严格培训，考试合格才能持证上岗。老才臣有自己的商学院，没上高中的，可以按照商学院的课程设置补上高中；有条件的再上大学。在公司内部，员工可以公开、平等竞争，凭业绩说话，以成败论英雄。对员工的辛劳付出和对公司所做的贡献，则给予充分肯定，并设有目标激励、营销激励、成长激励、榜样激励、荣誉激励等物质和精神的奖励。据介绍老才臣高管一般年终能拿到十多万奖金。员工家里有喜事，如兄弟姐妹考上大学，公司奖500元，让员工带回给父母；个别员工遭遇特殊困难，如需花费数十万元，陈月平个人会赞助几万元，并发动高管和员工自愿捐款，帮助解决一半左右的经济困难。特别值得一提的是，老才臣每年年会聚餐，陈月平夫妇都亲率高管为员工端菜倒水，等员工吃完后他们才另行开席。陈月平说：“员工为我们服务一年，我们为员工服务一天，完全应该。”朴素的内心直白，道出了老才臣全体员工精诚团结，命运与共，竭诚奋斗，从而推动企业快速发展的奥秘。
雄心壮志力争百亿
自2002年至2011年的十年间，陈月平的事业发展极为顺利，今天的老才臣食品公司规模宏大。其调味品、水果罐头、烤蛋等年销量逾6亿元。他告诉笔者，第五个分厂将于今年年底建好，届时年产值可达20亿元。但他并不以此为满足，而是雄心不已，志当调味品行业的领军者。他的第二个目标是，确定从2012至2020年为资本运营阶段，计划3至4年时间运作上市。他说他的最终目标是再征地两三千亩，继续扩大工厂规模，争取做到年产值100亿元。陈月平笑言，那时自己已年近花甲，该轮到儿子接班了。
在北京的成功闽商中，陈月平属于那种深谙管理哲学，晓得借用智力和外力帮助自己发展事业的民营企业家。他说，他只想专注做好主业。作为董事长，他只管定战略、立机制、出政策，经营人心，把财理好，把大事做好。笔者相信，一个懂得举重若轻，抓大放小，控大不控小的企业家，一定能在获得事业辉煌的同时，游刃有余，进退自如，让生命之花华丽绽放。