据商务部调查显示，2006年以前，全国共有1600多家“中华老字号”品牌，截至目前仅有234家获得国家授牌。众多“老字号”在现代商业竞争中逐渐淡出人们的视线，然而，也有部分“老字号”在市场经济的浪潮中依旧能够蓬勃发展，武汉五芳斋就是其中一家。为了探寻武汉五芳斋成功的奥秘，记者在端午节前夕采访了武汉五芳斋食品贸易有限公司董事长张永利。
以市场为主导
张永利介绍，“老字号”不仅仅是一个产业，它更是城市珍贵文化的一部分。2001年，武汉五芳斋酒楼改制组建成武汉五芳斋食品贸易有限公司，由原来的“一条腿”走路发展为“两条腿”走路。目前，公司已发展成集餐饮、食品加工、商业贸易、汽车运输等为一体的具有现代化管理规模的新型企业，一跃成为武汉“老字号”企业中的排头兵，其生产的汤圆、粽子在湖北市场相对处于垄断地位，年年均为辖区的纳税大户。
在谈到目前“老字号”生存状况欠佳这一问题时，张永利说，武汉“老字号”的衰落引起了武汉市政府相关部门的高度关注，他们在促进“老字号”树立竞争意识的同时，积极为其排忧解难，区、市两级政府还分别给予5万~10万元的奖励，同时商务部也从2006年开始重视“老字号”的生存与发展。在各种利好情况下，“老字号”企业应该抓住机遇，努力创新，在生产和营销上脱胎换骨，在新的起点重塑自我，才能抓住市场，巩固自身。
以质量为根本
武汉五芳斋之所以能够成为众多“中华老字号”企业中的常青树，跟自身的产品质量有着密不可分的关系。那么，他们又是通过什么方式来保证产品质量的呢？
一是严把原材料进货关，强调生产所需原材料质量过关的同时要保证风味正宗。二是狠抓产品生产环节，强调每种产品的生产在利用现代技术改进工艺的同时不丢弃传统制作工艺。三是严把检验关，确保产品出厂合格率100%.公司建立了自己的检验室，并通过了ISO9000-2000质量管理体系认证。
张永利董事长说，随着端午佳节的临近，各大商家开始为新一轮的节假日消费大战绞尽脑汁，一些制假售假分子也频频活跃起来。为了有力打击假劣商品，五芳斋公司派员与辖区派出所、工商部门联手打击制假售假活动，在保护消费者权益不受侵害的同时来维护自身品牌。
以创新促发展
“倚老卖老”不是老字号的出路。老字号只有不断抓住新的市场机遇，开发适应新的消费需求的产品，才能“宝刀不老”、“青春永驻”.多年来，无论是汤圆还是粽子，五芳斋从选料到制作，始终做到严谨、精细。公司在继承传统的基础上发展创新，将汤圆和粽子由原来的一味变成多味，基本满足了多层次消费对象的需求。
谈到五芳斋的未来，张永利董事长充满信心。他说，五芳斋只有下功夫把金字招牌发扬光大，才能真正享受到“老字号”带来的甜头。目前，五芳斋已在江岸区堤角工业园投资500万元构建了新厂房，稍后还要追加500万元来完善新厂房的配套设施及加大新产品的研发力度，为企业的快速发展做好充分的准备。我们有理由相信，“老字号”五芳斋一定会越走越远。