每个人都希望有绚丽多彩的人生，而绚丽多彩的人生往往是来之不易的。
朱呈镕参加工作的第一个单位是临沂市白瓷厂，在车间当工人。由一名待业青年一下成为一名工人，当时的朱呈镕无比兴奋喜悦。1984年，由于工作需要，朱呈镕调入当时风糜一时的纺织系统企业--临沂市毛毯厂，当上了一名光荣的纺织女工。可好景不长，1989年，因种种原因，工厂经营面临困境：毛毯积压严重，销售异常困难，工人半年都没发出工资。作为一名普通的女工，朱呈镕看在眼里，急在心上，心想：“如果我能出去卖毛毯该多好啊，那样姐妹们就可以发上工资了”.恰在这时，厂里贴出招聘销售人员的广告，但同时规定录用人员试用期三个月，不能胜任者，厂里将不另行安排。也就是说，如果报了名，做不好销售工作，就要下岗失业。朱呈镕犹豫了，但想到如果干好了，就能帮助姐妹们发上工资，朱呈镕毅然鼓起勇气，到销售公司报了名。经理见朱呈镕是个女的，用质疑的声音反问朱呈镕：“你能行吗？”朱呈镕自信地说，别人行，我也能行。从此，朱呈镕踏上了创业的第一步。为便于推销，公司为每个销售人员制作了名片，经理亲自将名片递到朱呈镕手中，上面有五位数的电话号码，还有朱呈镕的名字。第一次见到名片的朱呈镕，很是激动，没想到自己能享受这么高的待遇，心里暗下决心，一定要干出个样子来，对得起这盒名片，不辜负公司领导对自己的信任。经理同时给了朱呈镕两条毛毯样品，告诉朱呈镕说：“你跑广东、福建、浙江、江西、安徽、江苏六个省”.朱呈镕心里暗想：“天呐，这些地方在哪里？朱呈镕只在电视的天气预报中看到过这些地方。”可因为是自己报名要干的，她丝毫不敢表现出畏难发愁情绪，硬着头皮接下了任务。当朱呈镕带上煎饼和炒好的咸菜正要出发时，经理又告诉她：“福建南平欠我们厂四万六千块钱的毛毯货款，如果路过那里，就去看看能不能把钱要回来，如果不路过就算了”.朱呈镕非常高兴，心想：“谢天谢地，总算有了个指定的目的地，虽然是去讨帐，最起码自己有个要去的目的地了”.当天朱呈镕就赶到徐州，坐上了45次火车直奔福州南平。那时的火车特别拥挤，车上连个站的地方都没有。刚好又遇上山体滑坡挡住了车道，朱呈镕在火车上站了三天三夜，脚都控肿了。可就这三天三夜，朱呈镕想了很多，也感悟出很多东西，作为一名推销员，并不是那么简单，第一，要注意自己的气质形象；第二，要学会讲普通话；第三，要对推销的产品性能了如指掌。三天三夜后，朱呈镕到了福建南平，下了火车，找了一个四元钱一晚的招待所住下，把自己收拾得干干净净，又换上新衣服，就去了南平纺织站。到了那里，工作人员见朱呈镕没带样品，以为她是进货的。一个工作人员过来问朱呈镕要拿什么货，朱呈镕告诉他们，我不是进货的，而是要去广州纺织站送毛毯样品的。他一听是他们对口销售的产品--毛毯的样品，很感兴趣，要求看样品。因为要销售毛毯，朱呈镕自然心里很想让他看自己的毛毯样品，但为了要回货款，朱呈镕故意不让他马上看到自己的样品。朱呈镕说：“我们经理不让我给你们打交道”.他问为什么，朱呈镕说 “你们欠我们厂四万六千块钱。”他说：“你是山东临沂的？那些都是破垃圾，快拿走吧”.说自己的产品是破垃圾，朱呈镕当时心里特别生气，可朱呈镕强忍着自己的愤怒，心里暗下决心：“一定要把四万六千块钱拿回去”.谈了半天，朱呈镕觉的火候到了，就让他看了毛毯样品，他对毛毯质量很满意，说：“广州能卖，肯定我们也能卖，送给我做样品吧？”朱呈镕说：“那四万六千块钱怎么办？”他说：“还提那个？今天晚上我们招待你，山东这么远的路来，我们招待你”.他们把朱呈镕带到酒店，朱呈镕一看，桌上摆满了菜，好多人都坐在那里，但就自己一个女人，跟这么多人尤其是这么多男人同桌就餐，朱呈镕还是第一次，心里有点打怵，也不好意思夹菜，心里感觉特别难受。一开始，他们给朱呈镕倒上酒，朱呈镕说我不会喝酒。后来那个经理发现朱呈镕不喝酒也不吃菜，认为山东人喜欢吃辣椒，专门又让人炒了一盘辣椒。朱呈镕不能再不吃了，就算为了卖自己的毛毯，自己也得随着他们一起吃，拉好关系。对方讲的都是是闽南话，朱呈镕根本听不懂，但朱呈镕听懂了关键的一句，那就是他们看上了自己的毛毯，我要抓住机会，不但要把毛毯推销出去，还要把四万六千元的货款带回去。喝到最后，姓陈的一位经理说：“山东的，喝一杯。”朱呈镕在家里的时候，家人就嘱咐过，在外面千万不要喝酒，喝酒就让人卖了。但是为了追回货款，这时朱呈镕不得不喝两杯，朱呈镕看他们都喝得差不多了，就说：“我喝一个可以，但有一个条件，就是我喝一个你们给我一万块钱”.他们答应了。本来山东人就会喝酒，朱呈镕喝一个就叫他签一个字，喝到第四个时，朱呈镕说：“签个整的吧，同意付给山东临沂毛毯厂4.6 万元。”就这样，第一次出门，46天，朱呈镕给厂里带回16万货款，签订了3800条毛毯的订单，预收了2万元的定金，并要回了四万六千元的货款。后来，朱呈镕又继续到广州、浙江、江西等地，两年收回货款近千万元。
就这样，在销售战线上朱呈镕一干就是9年。作为公司销售战线的唯一女性，朱呈镕用异常的艰辛换回了骄人的业绩，曾多次被市政府、市纺织局授予“市级先进女职工”、“市纺织系统销售大王”等荣誉称号。因为朱呈镕的销售业绩一直遥遥领先，每次出差回来，公司经理都亲自为她接风，朱呈镕用出色的工作成绩实现了自身的价值，赢得了女性的尊严。朱呈镕干销售的这9年，正是改革开放初期的9年，这9年，朱呈镕跑遍了大江南北，开阔了眼界，增长了见识，为自己以后干事创业打下了坚实的基础。
1998年，由于经济萧条，朱呈镕从纺织厂下岗了。刚下岗时，朱呈镕怎么也接受不了这个事实，凭什么该自己下岗？朱呈镕在客厅的沙发上坐着、躺着想了整整7天，也没想明白，感到无所适从，整天靠看电视消磨时间，丈夫劝朱呈镕说：“我挣的钱够咱们一家用的，你就在家带孩子算了”.是听从丈夫的安排，在家持家带孩子，还是重新再创业，朱呈镕陷入了左右为难的境界。
一个偶然的机会，朱呈镕遇到了一位机械厂的高级工程师，他下岗后，为了生计开起了修车行，当听说他一天只挣一元五角钱却一直坚持着，朱呈镕的心被深深地打动和震撼了。又看到同事因下岗没事干，有的消沉堕落，有的家庭不合、妻离子散，朱呈镕更加焦急。心想：“我不能吃闲饭，我要再创业，为自己、也为下岗职工谋一条生存的路，重新找回自己的人生价值”.
有一天朱呈镕走在街上，一位蹬三轮车的老人让朱呈镕回忆起了浙江义乌数不清的人力脚蹬三轮车，载着来自各地的商人穿梭于大街小巷。作为全国第二大批发市场的临沂城，日客流量40万人，熙熙攘攘的人流中蕴藏了无限商机。人力三轮车绿色环保、无污染、不占用机动车道、乘座方便，而且能安置下岗职工，也能让一个家庭摆脱困境，为什么不把它搬到临沂来呢？说干就干，朱呈镕用房产作抵押，贷款5万元，从温州购进了50辆人力三轮车，办起了“运达三轮车出租公司”.
为了发动下岗职工蹬三轮车，朱呈镕做了广告，贴了消息，做了多方面的宣传，但还是没有人来租车。一年下来三轮车开始生锈了。朱呈镕看在眼里，急在心上，打出了“下岗不要怕、上岗到运达、绿色交通好、幸福送万家”的广告语，并亲自蹬三轮车到几个濒临破产的工厂去动员，做耐心细致的工作，引导下岗职工转变观念，为自己谋一条生存之路。同时，朱呈镕找下岗的同事亲戚帮忙，并向他们承诺不收租金和管理费。终于动员了一批下岗职工蹬上了黄包车，但时间不长，有不少人来退车，说坐车的人少，大街上熟人又多，太丢人了。这时亲朋好友、兄弟姐妹开始对朱呈镕冷嘲热讽，这些都没有动摇朱呈镕的信心和决心，反而更坚定了她继续做下去的信念。朱呈镕反复琢磨，想办法、出主意：嫌蹬车丢人，自己就批发了50顶太阳帽和50副太阳镜，把蹬车的人包装起来。嫌坐车人少，朱呈镕就专门兑换零钱，发动亲戚朋友坐车当“车托”.功夫不负有心人，一个月下来，蹬车的人多了，坐车的人也多了，一批蓝顶黄边的人力黄包车出现在临沂城的大街小巷，运达三轮车迅速发展起来，规模不断扩大，后来发展到560多辆黄包车，安置下岗职工近1600人次，成为下岗职工重新再就业的一条希望之路。
办黄包车出租公司让朱呈镕迈出了创业的第一步，挖到了创业的第一桶金，也让朱呈镕品尝到了创业成功的喜悦，但朱呈镕却并没有就此止步，反而更加燃起了朱呈镕不断创业的激情。