开篇语：今年是南国成立二十周年的重要一年，为纪念过去二十年里南国的人和事，揭开南国实现跨越式发展的动力源泉，商报即日起将隆重推出见证南国二十年发展故事系列专题报道。通过实地真人采访，以当事人口述、记者整理的形式真实重现南国经典故事。
《我看南国20年》编辑部于年初发出《征稿启事》后，很多南国见证者与商报联系并接受记者采访，在他们的配合下，记者整理出一篇篇精彩报道，将陆续刊登，敬请关注。本期中，商报首先为您讲述南国企业掌门人刘汉惜的成长故事。
刘汉惜，广东潮阳县两英镇下埧村人，出身农民家庭，在家中四兄弟中排行老大。艰苦的生存环境，练就了他吃苦耐劳的性格；朴实醇厚的父母，培养了他善良诚实的品德。从懂事起，他就帮忙照看弟弟们，从初中开始就经常帮父母犁田、砍柴、挑水浇菜、养鹅喂猪。为了家事、学习两不误，他基本上每天睡眠时间不超过五个小时，往往是别的同学还在睡梦中时，他已经踩着半夜三、四点的月光出门拾粪去了。尽管当时年少，但他已经明白作为长子的责任，为了赚工分，为了有粮食，他一个十五岁的孩子跟着大人一起修水库，比不少大人还肯干；尽管是农民后代，但他喜欢读书，喜欢上学，家里交不起学费，他就通过在假期拾粪换钱，到鱼苗塘打杂工、整地赚钱，一分分地攒够学费。
●三进三出海南，爱上这座岛
如果说父母给了他宝贵的生命，那么回乡探亲的姑丈钟镜（兴隆华侨农场原作业区主任）则改变了他的命运。在他小学四年级时，姑丈回家探亲，看到家里孩子太多，想帮刘汉惜父亲分担一下压力，提议带走能干机灵的老大。于是12岁的他跟随姑丈，第一次踏上了海南兴隆这片土地。不过这次兴隆之行，由于种种原因，只维持了数月。五个月后，他踏上漫长且煎熬的归途，一个小孩子，坐完火车坐船，下了船接着上汽车，耗费三天三夜才到家，如此折腾下来，他对海南的印象想不深刻都难。
第二次重回兴隆是他高中毕业那年，姑丈发电报说兴隆华侨农场在招拖拉机手，他很高兴，但是公社开证明耽搁了大半个月，等他风尘仆仆地赶到兴隆时，却被告知人已经招满了。这件当时被他认为不幸的事，却使今天的南国得以诞生。虽然没当上拖拉机手，但既然来了，刘汉惜就不会悻悻而归。随后他在兴隆南旺队安顿下来，开始砍柴，挖山胡椒根，挖巴戟，绑扫把到市集换钱换粮票的日子。那时候他一个礼拜挖一麻袋山胡椒根，就换了五十块钱，要知道那时候可是月工资三四十块钱的年代啊。也是那时，他有了经营的意识：一次，听说老家的尿素价格很高，他就用一车柴跟一个80多岁的种菜老伯换了30斤日本尿素，这尿素转手到了老家就卖了120块钱。在兴隆待的两个月里，刘汉惜赚到了300块钱，很了不起。
1977年恢复高考，全国学子都跃跃欲试，把刘汉惜上大学的心思也撩拨起来了，于是他又从兴隆回到老家复习备考。第一年考的分数不错，也入围了，但是因为志愿填太高没被录取。第二年接着考，同样入围了，还收到了师范学校的录取单，但因为家里的原因，大学没上成。后来他跟落选的同学结伴去学裁缝，两个踌躇满志的小伙子才学了3个月的裁衣，就打算自己出来办个裁缝培训班。按刘汉惜的回忆说，当时他们连培训资料都写好了，不过这事被特地回乡接他的姑丈中断了。1979年，阔别海南两年后，他又跟姑丈回到了兴隆。没想到这一趟兴隆之旅发生的很多事情，彻底改变了他的人生轨迹。
●二十四块借款挖得第一桶金
刘汉惜第三次到兴隆，在姑丈的安排下，留在沙田23队干活。一次偶然的机会，老家的母舅来海南兴隆推销塑料花和尼龙蚊帐时，把刘汉惜也带上了。后来母舅的生意没谈成，却把刘汉惜的好奇心和斗志激起来了。母舅的推销失败，给刘汉惜很大启示，他接过母舅的摊子，按照自己的想法和方式去推销。最近几年才流行的买十赠一、跟顾客做朋友等推销手段他在多年前已经用过了，而且用得非常好。从汕头老家过来兴隆时，他身上仅有的二十四块还是跟堂伯父借的，转眼间，他就向兴隆华侨农场商业公司和陵水土产公司和东方华侨农场商业公司等大公司推销了大批草帽、尼龙蚊帐、手表、茶叶和塑料花等产品，赚了几千块钱，还寄回老家给父母盖起了新房。
●涉足茶行业，接触海南特产
在1979年-1983年期间，他从事推销赚到第一桶金；也在这时，他接触到茶叶；这时期，他还认识了生命中另外一个贵人--兴隆华侨农场原副场长詹立辉。当时刘汉惜刚接触茶业不久，觉得茶叶加工大有前途，就想在农场办茶叶加工厂，于是他找到了副场长。那天，他到了詹场长办公室后，做的第一件事是把场长的茶杯洗得干干净净，接着从背篼里拿出一套简陋但齐全的茶具，并小心翼翼地从口袋拿出一小包自己烤过的茶叶抖落到茶壶里，先用一杯茶香四溢的茶俘获了詹场长的胃口。随后他趁热打铁，当面承诺茶叶加工厂建成开工后将解决多少富余劳动力，为农场带来可观的经济效益。就是依靠这一招三式和他长期在兴隆累积下来的名声，詹立辉在得到农场同意后将承包权给了他。
于是，1983年刘汉惜在兴隆的茶叶加工厂，毗邻着兴隆华侨农场咖啡厂兴建起来了，并通过全家人分工协作，茶厂生意很红火，茶叶不仅在海南岛内销售，还一度销到广东的湛江、海安和阳江。后来他进一步扩大茶厂规模，1986年将茶叶经营转移到海口，在水巷口创办了南山茶行,刘汉惜的茶叶风靡一时。
因为从事茶叶加工业，刘汉惜先后到福建、汕头和海南等地的茶厂学习，并熟练掌握了烤茶、配茶和鉴茶技术，还了解了不少关于白沙绿茶和澄迈苦丁茶等海南名茶的信息。又因茶厂毗邻兴隆咖啡厂，耳濡目染，他开始喜欢喝兴隆咖啡，还偷偷学会了咖啡加工生产技术。
扎根海南，推销产品，开茶叶加工厂，学咖啡加工，代理销售……他这些令人听着心酸而又令人啧啧称奇的丰富人生阅历，冥冥中指引着他走近海南特产行业，创办特色食品生产企业。