鱼翅曾是传统食品中的美味，但到了科技发达的今天，反而发现其对健康有害。在不久前召开的农业部和野生救援协会主办的国际鲨鱼研讨会上，专家透露，鱼翅并没什么特别的营养，加上海洋污染等原因，多吃鱼翅反而对身体有害。
中国科学院海洋研究所鱼类专家王存信教授指出：“鱼翅和鱼冻、肉冻相似，营养成分主要是胶原蛋白。”其实，鱼翅的主要成分是蛋白质，每百克可食部分鱼翅中约含83.5克蛋白质，的确是高蛋白食品。但其蛋白质却是一种缺乏色氨酸的不完全蛋白质，属于胶原蛋白，与同含胶质的牛筋、猪爪、猪皮的营养价值差不多。胶原蛋白中的氨基酸的构成不易为人体吸收，营养学家认为，与其吃鱼翅中的胶质蛋白，还不如牛奶中的白蛋白或瘦肉中的球蛋白营养价值高。
有书写道：鲨鱼是世界上惟一不患癌症的动物，其体内含有的角鲨烯有抗癌作用。自此，鲨鱼软骨会抗癌的说法通过书籍、文章、网站和销售商广为流传。但是，科学家在2000年就发现鲨鱼也会得癌症。2000年3月6日路透社的消息报道，美国科学家约翰·哈斯巴格在美国第91届的美国抗癌学会年会上指出，鲨鱼是会患癌症的。哈斯巴格是任职于美国国家癌症机构的学者，他发现了软骨鱼类所患的40种癌症，其中有23种癌症是来自于各种鲨鱼，他推翻了以前关于鲨鱼不长癌的说法，鲨鱼其实还是会长癌的，其中有些还是直接长在软骨中，所以鱼翅抗癌说令人怀疑。
而且，也有一些学者认为，就算鲨鱼不会得人类所患的某种癌症，也不能因此而断定鲨鱼制品能够治疗人类的癌症。又比如说，猫和马并不会得前列腺癌，那么吃了猫和马的前列腺是否就能够预防前列腺癌？研究表明这是不可能的。无论如何，鲨鱼是会长癌的，企图以吃昂贵鲨鱼骨粉来抗癌的消费者要三思了。
近年，根据泰国、澳大利亚、新西兰和丹麦等国家的科研人员对一些鲨鱼鱼翅进行详细调查分析，发现鱼翅中含有大量的汞，食用后危害相当严重。尤其是孕妇，若摄入过多，不仅可导致流产、死胎，会影响幸存胎儿大脑和神经细胞的生长，使他们患上“先天性水俣病”（此病因多发于日本水俣湾而得名）。轻者患儿的注意力、记忆力、语言能力和脑的其他功能发育迟延；重则可导致幼儿发育不良、智力低下、畸形，甚至脑瘫痪死亡。科学家还提醒，即使母亲摄入的汞不多，胎儿的发育也可能发生迟延。即便非妊娠期的育龄妇女，摄入多量的甲基汞也不利优生，严重的可导致不育。
对上述严重后果，绝大部分食客并不知情。研究认为，鱼翅之所以含有多量汞，主要来自鲨鱼的生活环境海水的污染。实验表明，水体中的汞极易在微生物作用下，转化为吸收率高、毒性较强、易溶于水的甲基汞。甲基汞能在水中迅速扩散，并在水生生物中逐级累积，而鲨鱼处于食物链最高层位，所以甲基汞会最终大量积聚在其体内。
因此，专家告诫人们：“当你花高价买来鱼翅想大补一次时，买回的可能只是对自身的伤害。”