全球市场咨询公司Canadean在近日发布的一份报告称，日本乐天公司推出的乳酸菌巧克力Sweet Days取得了成功，可能引爆日本功能性巧克力的市场，助力市场增长。
从2015年10月的产品首秀到2016年9月，乐天Sweet Days巧克力成功打响头战，取得2000万包销量的喜人成绩。
该产品中含有乳酸菌，主打有助肠道健康功能。“一般情况下，由于胃酸的作用，乳酸菌很难成活。但是乐天Sweet Days另辟蹊径，用巧克力脂肪包住乳酸菌，帮助它们直达肠道。”Canadean在报告中称。
据悉，含有乳酸菌的益生菌酸奶已大获成功，尤其得日本女性消费者的青睐。
报告中还提到“巧克力食用方便，而且可以以常温条件储存益生菌，这使益生菌再也不是酸奶的专利，同时也意味着消费者们有了更多的选择。”
明治和格力高也看中功能性巧克力这块大蛋糕
明治公司，巧克力糖果市场的，也看上了功能性巧克力这块大蛋糕。在去年9月的媒体发布会上，正式推出了与帝京大学（Teikyo University）合作研究的功能性巧克力。
去年年初，日本糖果点心品牌格力高也带着其新品牌Libera首次进入功能性巧克力市场，并表明会陆续推出其他功能性产品。Libera牛奶巧克力中添加了难消化糊精和膳食纤维，该公司声称这样可以帮助抑制身体对糖和脂肪的吸收。
具健康功效的可可带动巧克力市场增长
根据日本巧克力和可可协会（CCAJ）的统计，日本的可可人均消费量已经从1984年的1.31kg增长到2014年的2kg。
这使日本成为亚太地区的巧克力消费国，远超中国（Euromonitor统计，2014年0.2kg），和印度尼西亚（Euromonitor统计，2014年0.3kg）。
根据Euromonitor的统计，2016年，日本巧克力甜食的销售量上涨了6%，达到5520亿日元（48亿美元）。它还提到，对具有健康功效的可可的消费需求的上涨，是销售额的大幅增长的主要原因，因为巧克力中固体可可脂的含量高达72%以上。
Canadean在报告里称：“要明确主流健康诉求，让巧克力在这个看似与健康无缘的领域中创造新的机遇。”
根据美国中情局发布的世界概况，日本是全球老龄化最严重的之一，平均年龄46.9岁。据世界卫生组织报告，冠心病是日本第三大致死原因，同时日本也是亚洲自杀率的。
一些同行评审的研究也表明，可可脂含量高的巧克力可以改善情绪，保护心脏健康，而可可黄烷醇，可以帮助改善认知能力，但其并不一定是巧克力的必需成分。