严启鸿：百年品牌 累积点滴滋味
淘化大同，一个用心经营超过一百年的本地品牌，陪伴香港人成长，双方的感情就如酿造豉油，要经过岁月的磨练及细心的经营，过程一丝不苟。1908年于福建成立，来港发展80多年，以香港为基地，继而积极开拓全球业务；淘化大同集团总经理严启鸿先生谓，淘大是一间最为了解香港人饮食习惯的酱料、食品公司，同时不断将产品的质素提升，新产品亦朝着香港人的饮食文化改变而诞生。难得的是，这家集团历经百年，却一点也不老。
用心聆听需要
无论是家常便饭，或是餐厅食肆，只要放到餐桌上的，也有可能是淘大的产品。集团一直紧贴着时代变迁，如较早前进行的内部市场调查，显示香港人(女性为主)预备一顿晚饭时间约为半小时，结果反映方便的酱料可帮助她们煮食，集团便率先开创潮流，「四、五年前我们已推出瑞士汁，只需要十多分钟的时间就可以做到一碟可口的瑞士鸡翼，完全符合到香港人的急速步伐。」酱汁推出市面后，亦引来其他竞争对手的跟随，推出类似的产品。
带起方便酱料的潮流，淘大努力不懈，接力推出其他系列的产品，如一系列即用方便酱料，包括烹调酱料马拉盏及酸梅面豉酱、卤制酱汁、以及其他常用酱料等；创新锡纸密封直立式包装，每包份量适中，足够炮制一碟四人用菜式，而且非常方便卫生，每次都可享用新鲜酱料，不会出现存放过久之情况。严先生指出，「如果自己调制酱料，工序繁复，又需要不少时间，倒不如用淘大的酱料，好味又方便。」
被问到现今消费模式对集团销售策略的影响，严先生表示，香港酱料市场已经接近饱和，预期零售增长平稳。「我个人认为，贵价产品的增长潜力可被看高一线，香港人对食的要求愈来愈高，他们不介意付出较高的价钱购买高档酱料煮食，如翕仔豉油、采用加拿大有机黄豆制造的头遍豉油系列等产品的销售反应便非常理想，对高档产品市场会有轻微刺激，未来公司会开发更多高增值的产品，以满足市场需要。」另外，淘大10多年来研发的冷冻食品如叮叮点心、叮叮粥、叮叮粉面等，亦成功攻占年轻人市场，屡创佳绩，严先生透露，这些方便、美味的冷冻食品亦被定为淘大的发展方向。
强化餐饮市场
严先生又提到，香港贵为美食之都，饮食业百花齐放，数得到的菜系也能在香港找到，加上市民生活习惯改变，以外出用餐为主，相对在家煮饭的次数减少。金融风暴后，餐饮业整体增长速度虽然放慢下来，但仍然是上升的，而快餐店数目的增长会比高档食肆更快；随着经济复甦，淘大更加看好未来市场走势，重回每年双位数的升幅，尤其是日本菜及中餐厅的发展潜力极大。
除了零售方面，淘大决定实行「两条腿走路」：一并强化餐饮业务的发展，向一些渗透性较低的市场进发，例如茶餐厅，「我们会和一些专门向茶餐厅分货的分销商接触，以及向一些大型连锁茶餐厅招手。其次就是中式茶楼，因为中式茶楼亦是一个增长的市场，可向他们推广更多淘大其他系列的产品。」淘大希望藉餐饮市场的反弹，继续扩大集团的市场占有率。现时淘大产品遍及全球角落，让广大支持者触手可及，随时享用到集团的众多优质产品。淘大现时在全球40多个地区，包括︰美国、英国、欧洲、澳洲、日本和其他主要城市，均设有办事处或分销网络。
与日本味之素一拍即合
2006年，淘大成为日本味之素的集团成员，踏上集团一个重要的里程碑。日本味之素属日本最大的食品公司，亦是全球十大食品企业之一，在世界各地拥有114家公司，主要生产氨基酸、酱料、加工食品，调味料、冷冻食品等，使淘大的业务进一步加强，「因为我们不仅售卖淘大的产品，还有味之素全系列的产品。
众所周知，味之素在日本是一间有实力、多元化的公司，有非常丰富的生产营运经验，他们主要生产调味料，我们则是做酱料，所以大家可以说是互补长短。」日本味之素在餐饮方面发展强劲，占公司的业务一半，故双方的产品经融合后，不论是在零售或餐饮业务的发展空间及产品系列都得以成长。
据严先生说，自成为味之素集团成员后，淘大在这4年一直都有令人满意的增长。就笔者所知，以淘大去年下半年推出的味之素VONO即冲汤系列为例，一面世已被抢购一空，再补货亦供不应求，市场反应踊跃令人振奋。严先生见证着日本味之素与淘大产生协同效应后所起的重要变化：
一，令双方产品类型更多元化，尤其香港人对日本产食物有浓厚兴趣，味之素食品为淘大的发展打下强心针；
二，在海外市场方面，双方在不同国家销售渠道各擅胜场，合并后，大家可以在这方面作出合作；
三，技术方面，淘大的酱料及冷冻食品都是味之素的核心业务之一，有很多味之素的先进技术，在过往三、四年都加入到淘大的生产流程内，令集团的质量及生产效率都有很大的得益。
至于如何透过合作，开拓世界各地的版图，严先生坦言，味之素目前与淘大在内地方面暂未有合作的计划；不过在某些海外国家已不断架桥铺路，如味之素在日本及东南亚拥有强大网络，可协助淘大渗入当地市场。而英国及其他欧洲地区，味之素的销售及餐饮业务仍在起步位置，则可透过淘大的渠道去帮助销售旗下产品，双方的合作产生极大的协同效应。
改包装增强系列感
只要稍稍留意，不难发现淘大产品的包装、宣传正在不断改进，严先生主动提到，因为旧有的包装令产品欠缺连系感，品牌形象比较薄弱，未能吸引消费者注意。「包装及新产品方面，我们会趋向年青化和加强系列感，过去两三年在包装及冷冻食品方面都向新潮的方向发展。
例如叮叮粥，我们便邀请了著名设计师设计包装。」一连串「革新」后，市场调查结果显示市民对淘大新包装非常满意，而满意度更比同行竞争对手为高，所以公司首先在冷冻点心方面改善包装，其后再于酱料上改变旧有包装。去年淘大主力投放资金在新产品及提升质素上，严先生透露，今年会多放资源在品牌建立上，「我们希望消费者远远已看到淘大一系列的产品，吸引他们走到淘大的货架前，然后慢慢挑选。」但他强调，无论定位如何，最后必定需要配合客户的要求。
说清一点，就是应该着眼于质量之上，不断将产品的质素提升，才能赢得新、旧客户的支持 ，因为消费者终归是被产品的口味吸引，只有最好的质量才可令消费者成为该品牌的忠实支持者。
「壹步领先」是淘大的口号，也是他们努力得来的成果。整个访问中，严启鸿先生的话不太多，毕竟他的作风较低调，已3年没有接受过专访，但这位淘大领航员对访问的准备、答问的思考非常精细，秉承了淘大一贯默默耕耘，实事求是、不哗众取宠的作风，以慎密、稳重的性格逐步带领淘大，尽心为香港人每顿饭添上一点一滴的色．香．味。