北京湘鄂情集团股份有限公司在餐饮业相当知名。其董事长孟凯在2013年第二期内刊的封面上，一手握着话筒，一手指向正前方，身后的PPT背景板上，印着“路在何方”？
去年2月26日，中国首家上市民营餐饮企业湘鄂情在其北京西单店召开企业转型新闻发布会，正式宣布将由原先的中高端定位转型大众餐饮市场。从这以后，围绕湘鄂情转型的话题不断。
“转型以后，高档菜式从此在湘鄂情消失，我们各分店将是一个适合家庭消费的场所。”孟凯告诉中国经济时报记者：“我是早有预感和判断的。2010年刚刚上市的时候，我们装修了十几家店，新开了十来家；2011年的时候，我们开了6—8家。但是开始‘晒三公’之后，我们就大幅度放慢了开店的步伐，2012年我们只开了2家。而且2012年我们通过收购快餐品牌‘味之都’和团膳品牌‘龙德华’，成功进入了快餐和团膳市场。”
转型后的湘鄂情，将以“四轮驱动模式”支撑利润增长：一是湘鄂情所代表的中式酒楼餐饮、传统餐饮；二是按照工业化和标准化模式生产，以“味之都”为代表的中式快餐；三是以烹饪机器人为核心的团膳事业，为广大的机关团体、厂矿企业、学校医院、部队后勤饭堂提供标准美味餐食；四是食品工业事业部，把湘鄂情的菜肴通过食品厂生产为半成品，进入超市、便利店。
不过，显然人们对湘鄂情的负面信息更有兴趣，这一年来，孟凯投资“三特索道”被指“情变”，投资环保被指炒作概念，孟凯大幅减持湘鄂情股票被认为是连自己都对自己的公司丧失信心……湘鄂情的每一个公告，基本都被投资者和市场做出负面的解读，2013年上半年亏损2.2亿元的事也被媒体在报道中反复提及。
“我更希望大家看到湘鄂情为转型所做出的努力，短期内你可能看不到我们利润的上升，但这是迟早的事。你可以去看看我们的门店，很多门店饭点是爆满。我们转型做大众餐饮后取得了很好的效果。”孟凯说，现在湘鄂情的团膳、快餐都发展很好，团膳在全国已经发展了60多家，在河南、上海、武汉也有涉及，“华北、华中、华东区域全面开花”。快餐“味之都”现在模式已经确定，目前还不能快速复制的原因只是选址问题。
相比餐饮，孟凯在2013年对新进入的环保领域更感兴趣。孟凯曾在与中昱环保、合肥天焱绿色能源开发有限公司宣布合作后，多次向媒体介绍他的“大健康”理念。在孟凯的构想里，“大健康”理念包含菜品健康、上游食品卫生安全以及与之相关的油烟排放、垃圾处理、地沟油处理等一系列的理念体系。“作为一个上市公司，我们肯定不能再投资高端餐饮这块了，必须要为投资者负责，但手头上的资金也要找到突破口。环保产业是国家重点发展的战略性新兴产业，正受到前所未有的重视，成为经济转型的‘先遣队’，也跟餐饮业务有联系，所以我们才瞄准当下政策最支持的环保产业作为公司转型的另一个突破口。大部分行业都可以和环保挂钩，这将是多大的一块市场。”孟凯对湘鄂情“跨界”环保的前景十分看好。
“可能我们每一个转型动作都有人不理解，我们也确实遇到一些困难。但是至少在高端餐饮企业中我们是一家积极探索的公司，我们在变化，一直在努力，而不是等待市场好转。如果不去探索，怎么知道方向在哪里？”孟凯表示。
孟凯对中国经济时报记者这样表示，“变者生，不变者死。”“湘鄂情的冬天已经来了，春天还会远吗？选定餐饮和环保双主业的湘鄂情也将很快迎来发展的春天。我对这一点充满信心。”