2011年3月，当“洽洽食品”在深交所成功上市时，人们才猛然发现，洽洽这个耳熟能详的知名品牌，已悄然成为中国炒货行业的霸主。所有人不禁好奇，洽洽创始人陈先保，如何能靠着小小的瓜子便赫然起家，并成就30多亿身家的人生传奇？
下海经商
1982年，23岁的陈先保从无锡轻工业学院（今江南大学）毕业，分配到安徽省商业厅下辖的糖业烟酒公司，端上了旱涝保收的“铁饭碗”.36岁那年，已是商业厅工业科科长的陈先保，却在不上不下的尴尬年纪，毅然辞职下海。儒雅的陈先保说，当时单位确实不错，但总感觉施展不开，自己出来或许能做得更好。
1995年，陈先保成立合肥华泰，租了个小车间，开起了冷饮厂。那会，冷饮企业都在混乱厮杀、拼抢市场，竞争非常激烈。陈先保则专攻儿童冷饮这个细分市场，别出心裁地把冰棍做成了“双节棍”,推出了儿童冷饮“棒棒冰”,立刻大受欢迎。
东北给人的第一感觉就是“冷”,南方人凭直觉就认为，东北人压根不吃冰棍。陈先保则感觉，东北也不是一年四季都下雪，只要有夏天和小孩子，“棒棒冰”就一定有市场。结果货到东北，发现家家有暖气，人人吃冰糕。“棒棒冰”在东北一炮打响，营业额迅速突破千万。靠着“棒棒冰”,陈先保挖到了人生的“第一桶金”,并由此创立了一个名扬天下的品牌--“洽洽”.
“棒棒冰”大获成功，并没有让陈先保冲昏头脑。他冷静预见到，这个竞争激烈的市场会很快饱和，必须迅速拓展新品。谁都没想到，陈先保却盯上了毫不起眼的炒瓜子。这种支个炒货摊就能干的小本买卖，竞争更激烈、利润更微薄，算什么生意？
陈先保却不这么看，他知道，小瓜子里有大名堂。
安徽历来炒货兴盛，合肥素有“中国炒货之都”的美名，出过“陶永祥”、“史义兴”等百年老店；芜湖的“中国第一商贩”、“傻子瓜子”年广久，更是改革初期的标志性人物。他“文革”时就炒瓜子，人家买一包，他非要多送一大把，落下个“傻子”的外号。靠着这股子“傻劲”,他在1976年就赚到了100万，堪比现在的亿万富翁。
这些事陈先保都耳熟能详。更重要的是，他从不干没把握的事。是不是投身炒货卖瓜子，他特意做过精心的市场调查。
1998年，安徽省政府请了一批企业家出省考察，陈先保跟着走了一趟，却四处买炒货、吃零食。吃着吃着，他把炒瓜子的痛点吃了出来：一是嗑起来脏手，二是吃多了上火。
别人的麻烦，就是自己的机会。陈先保很快发现一种新瓜子，瓜子皮干净，嗑起来不脏手、还入味，让他倍感惊奇。他认真琢磨起这种瓜子的制作工艺，发现它是先浸泡、去皮、入味，然后再炒制而成。陈先保突发奇想：如果将炒瓜子改为煮瓜子，上火的问题不就解决了吗？
经过反复试验，陈先保发现“煮”瓜子果然干净味美。他不断改良，将多种香料和对人体有益的中草药进行调配，再进行蒸煮，果然咸淡可口不上火。于是，他将“煮瓜子”作为特色大肆推广，在包装袋上标明“百煮入味香”,很快赢得消费者青睐。
这么好的香瓜子，一定要取个响亮的好名字。陈先保冥思苦想没头绪，有天偶然路过广场，却意外被一群跳“恰恰舞”的人吸引。他灵机一动，确定了“洽洽”这个动感奔放的名字。之所以选择“三点水”的“洽”,为的是符合“煮瓜子”的定位。这个名字朗朗上口，而且和嗑瓜子的声音很相近。
谁都不敢相信，不起眼的洽洽，竟能被他做成几十亿的大品牌。
四板斧
陈先保的思维与众不同。他常说：“瓜子虽小，市场巨大，小瓜子也能炒出大品牌。”在他看来，发展高科技固然重要，但要是追着风口跑，反而没有大机会。倒是那些传统的涉农产业风起云涌，让自己有了用武之地。
说起来容易做起来难。炒瓜子这行是个超级大红海。梳理资料显示：陈先保草创洽洽前后，全国成规模的炒货企业500多家、品牌50多个，傻子、真心、正林、小刘、徽记等区域大品牌风头正劲，前店后厂的小作坊不计其数。在这种行业生存都难，要杀出条血路，谈何容易？
可陈先保恰恰是个敢于搏击红海的人。为闯条生路，他接连施展出一连串妙招。
第一招，搞设计、做包装。传统炒货摊拿张报纸就给包了，其他牌子的塑料袋则显得廉价低档。洽洽却精心设计出环保结实的包装袋，中国红的牛皮纸，搭配竖式大信封，让人耳目一新，瞬间就感到包装的舒适质感和高端大气。而且，洽洽十几种包装的外观设计，都出自陈先保一人之手。
第二招，上央视、打广告。洽洽瓜子推出第一年就大赚300万，但陈先保却抢先砸下400万，非要在中央一台打广告。同行说他是“疯子”,公司管理层也极力反对，陈先保却宁可借钱，也要投下这笔天价广告费。
几乎一夜之间，洽洽就在全国家喻户晓，广告的效果令人震惊。1999年，洽洽销售额仅3000多万；投下央视广告后，2000年销售额突破1亿，2001年暴增至4亿。短短3年，洽洽就无可争议地奠定了瓜子第一品牌的强势地位。
第三招，送礼金、搞促销。陈先保做市场调研时发现：消费者通常就近买瓜子，很随机，没规律。这意味着洽洽要扩大销量，点多面广很重要，最好把货铺满每个超市、食杂店、小卖部。但怎样让所有经销商都喜欢卖洽洽呢？
陈先保想出个妙招：他在大包装中搞起“开箱有礼”,每箱都放上1-50块不等的慰问“礼金”,开箱可见。很快，超市的理货员、蹬三轮的送货员、食杂店的小老板都抢着拆洽洽的货，经销商补货更是迫不及待。就这样，洽洽迅速构建起深入底层、遍及全国的营销网。
第四招，做卡片，创文化。陈先保卖的是瓜子，却希望消费者在品尝美味的同时，能得到精神文化上的享受。他以唐诗、宋词、朱德庸漫画、 金陵十二钗等为主题，接连不断创制出瓜子文化卡。这顿时成了洽洽与众不同的特色，深受消费者爱。
文化卡片带来了意想不到的营销效果。有的人没记住洽洽，却记得有种瓜子里“有卡片”,点名要买“有卡片的瓜子”.爱收藏的消费者对精美的洽洽文化卡更是爱不释手，据说，整套的“金陵十二钗”,网上竞价一度高达200块，还有价无市。
出乎意料的是，文化卡片还让洽洽恰到好处地度过了一次危机。
2001年秋冬时节，内蒙古遭遇连绵阴雨，洽洽原料产地数千公顷葵花籽无法及时采摘、晾晒，结果影响了原料质量。作为生产商，陈先保完全可以断然拒收，规避风险。可这么做，内蒙古十几万向日葵种植户就要血本无归，断了生路。
思来想去，陈先保最终决定，继续对这批葵花籽进行收购。
但消费者的权益，陈先保依然要求确保。为此，他不惜耗资1200万，从国外进口了一台先进的分选机；工序上，又增加了1000多名工人，对原料进行二次人工分选。竭尽全力之下，瓜子霉变率降到了2%,可也再难做到尽善尽美。
于是，陈先保特意为这批货定制了“爱农”主题文化卡，并赋诗其中：“老农家住塞北外，生活之源葵花来。风雨骤起花开时，老农含泪挑瘪坏。个别如被君食到，洽洽望您莫介怀。”在呼吁人们惜农、爱农的同时，也希望消费者要是吃到个别苦瓜子，能体谅农民劳作的艰辛，同时给予宽容谅解。
秘密武器
靠着“四板斧”,洽洽一举确立了行业领先地位。但陈先保知道，洽洽的优势不牢靠，弄包装、打广告、搞促销、做卡片，别人亦步亦趋都能模仿。洽洽要坐稳行业老大的位置，必须要有“独门绝技”.
2001年的葵花籽原料事件，本是件坏事，却给陈先保提了个醒：洽洽虽是食品加工业，却容易受到气候影响。要是葵花籽产量、质量不稳定，就摆脱不了“靠天吃饭”的命运，甚至可能断送辛苦创立的大品牌。为了不再受制于天，陈先保干脆把手伸到了种植源头，率先开始了“产业一体化”革命。
陈先保越深入产业链，发现的门道越多。农户选种的葵花种子，原本品质极好，但种植多年后自然退化，质量产量都会大幅下降；于是有人又盲目引种美国、以色列的新种子，产量虽高，但皮厚、油多，不适合做瓜子加工。为确保品质，陈先保干脆成立了自家的种子公司，通过反复试验、杂交、试种，竟然研发出HK306这一新品种。
普通的葵花种子，亩产只有150斤左右；但HK306的亩产高达450斤左右，具有高产、耐寒、反季节种植等多种特殊属性。最重要的是，这一科技成果，被洽洽牢牢掌控在手，成为同行难以超越的“秘密武器”.
陈先保从不把企业和农民看成简单的交易关系，而是希望能利益分享、双赢共富。因此，洽洽不仅提供良种，还派技术员下乡，指导农民科学种植、规范储藏。这直接帮农民提高了产量，增加了收入；而洽洽也确保了原料优质，让整个产业链都走上了良性循环的轨道。
就这样，陈先保把企业不该干的糙活、累活全干了。结果就是，洽洽对质量的把控真正地延伸到了田间地头。几年后，同行们才意识到“得优质原料者得天下”的道理。但陈先保靠着先见之明，已经完成了“一体化”布局，奠定了难以撼动的优势地位。
质量是命
洽洽彻底火了，工厂常年车水马龙，产品供不应求。越是这样，陈先保在质量上越发不敢大意。他反复不断地告诫员工：“产品是钱，质量是命，不能要钱不要命。”
在陈先保看来，创新就是要干别人没干过的事；如果别人干过，那洽洽就一定要做到最大、最好。瓜子行业实在太小，以至于没有现成的大型生产机械可买。洽洽就边生产、边摸索，自己提需求、画图纸，然后再找机械制造厂定做。就这样，他们愣是在没有路的荒野上，闯出了一条新路。
陈先保从不把企业和农民看成简单的交易关系，而是希望能利益分享、双赢共富。因此，洽洽不仅提供良种，还派技术员下乡，指导农民科学种植、规范储藏。这直接帮农民提高了产量，增加了收入；而洽洽也确保了原料优质，让整个产业链都走上了良性循环的轨道。
洽洽彻底火了，工厂常年车水马龙，产品供不应求。越是这样，陈先保在质量上越发不敢大意。他反复不断地告诫员工：“产品是钱，质量是命，不能要钱不要命。”
在陈先保看来，创新就是要干别人没干过的事；如果别人干过，那洽洽就一定要做到最大、最好。瓜子行业实在太小，以至于没有现成的大型生产机械可买。洽洽就边生产、边摸索，自己提需求、画图纸，然后再找机械制造厂定做。就这样，他们愣是在没有路的荒野上，闯出了一条新路。
如今来到洽洽的自动化工厂，人们看到的都是些闻所未闻的特种机械：清洗机，专门给瓜子去灰、除瘪籽和杂质；窝眼机，专门剔除矮个头瓜子；分级机，能自动将瓜子分为宽粒、窄粒；筛片机，将细小石子筛除殆尽；色选机，利用红外成像技术，将霉变瓜子尽数剔除……
筛选后的瓜子，再经过汤煮、风干、风冷、检验、包装等环节，才能出厂送到消费者手中。要是抽检这关没过去，整个批次的瓜子都必须再次返工，进行人工筛选，以确保每粒瓜子都合格。
管理大师德鲁克曾说：“管理得好的工厂，总是单调乏味、没有任何激动人心的事情发生。”陈先保对整个生产流程的创新，让洽洽也成了“单调乏味”的企业。于是，质量、口感再也不用靠“老师傅的经验”,所有的工序、流程、制度全面标准化，洽洽也由此成为全行业的标杆。
在陈先保看来，每个洽洽人都要像洽洽瓜子一样，饱满、实在、诚信。这样的人做食品，才能不忽悠、不掺假，永远把消费者的利益摆在第一位。
即便如此，洽洽在质量问题上也曾尴尬“躺枪”
“洽洽”出名后，“李鬼”犹如雨后春笋冒了出来。有的消费者吃的“十个瓜子九个瘪”,有的吃出了苦味、怪味，甚至包装袋里还有死耗子……愤怒的消费者跑到工商投诉，最终发现自己买到的不是“洽洽”,而是“恰恰”、“浴浴”、“冶冶”、“哈哈”等极容易混淆的品牌，包装则完全仿冒正品，令人防不胜防。
据不完全统计，仅在2000年前后，全国仿冒或假冒“洽洽”的加工厂多达100多家。苦恼的陈先保只好成立“打假办”竭力打假，另外提醒消费者多多注意、谨防假冒。
“中国第一炒”
口感绝佳、质量过硬、品牌强大，小瓜子愣是被陈先保做成了大产业。2008年，洽洽的销售额首次突破20亿，成为中国炒货业不折不扣的第一品牌、行业霸主。
然而，陈先保的竞争对手都不简单。
“正林瓜子”,由做商贸起家的台湾商人林垦首创的瓜子品牌，号称“有中国人的地方，就有正林瓜子”,本是洽洽的劲敌。但林垦创业成功后，痴迷于户外探险，最终陷入股权之争。正林还差点被洽洽并购。
“真心瓜子”,与洽洽同城的行业豪强，是瓜子行业中最早请明星做代言的企业，针对洽洽的策略可谓步步紧追：洽洽搞煮瓜子，真心就推“不上火”系列；洽洽搞文化卡，真心就放“刮奖卡”;洽洽抢占北上广，真心就转战黑吉辽……如此死缠烂打，令洽洽不敢有丝毫懈怠。
即便如此，洽洽却稳扎稳打，常年增长率保持在13%左右，更以70%以上的市场占有率遥遥领先。
2011年3月，洽洽食品在深交所中小板成功上市，以无可争议的领先地位，成为了“中国炒货第一股”.陈先保本人的身家由此暴增20亿。2012年，他更以30亿的身家，登上了当年安徽首富的宝座。这在炒瓜子这个微利行业中，绝对是个令人惊叹的财富奇迹。
但对陈先保来说，这样的成就还远远不够：“我有一个梦想，要将中国的美食推向世界，创建世界一流品牌。”
2000年开始，洽洽就开启了国际化之路。十多年过去，洽洽已经远销欧美亚30多个国家和地区，成了出口国家最多的中国知名品牌。在印尼、泰国、马来西亚等东南亚国家，不仅“有华人的地方就有洽洽”,还成了当地炒货的第一品牌。特别是在泰国，洽洽瓜子经常被抢购一空。
越开拓，陈先保的视野就越开阔。海外有无尽的消费市场，更有难得的优质原料。洽洽顺势把墨西哥碧根果、美国开心果、巴西松子等引入中国，将它们变成了中国人休闲食品中的海外新宠。
插上了资本翅膀后，陈先保并没有沉浸在昔日的成功之中。他瞄准了休闲食品大产业，在更多细分领域中布局，陆续开发出果冻、薯片、花生、牛肉干、猪肉脯等休闲食品；同时，又在互联网电商、跨界旅游领域积极尝试。
2016年底，当中国第九家民营银行“新安银行”正式获批时，人们才惊讶地发现，陈先保控股的华泰集团（即“洽洽食品”大股东），正是这家民营银行的发起人之一，且股权占比为高达26%.掌控着金融资本的洽洽，将给人带来无限遐想，陈先保显然有实力去下一盘更大的棋。
从一粒瓜子起家，洽洽正朝着世界级休闲食品供应商的未来迈进。令人惊讶的是，时刻身处“大红海”的陈先保从不畏惧任何挑战，他总能独辟蹊径，出人意料地闯出条阳关大道，并依然充满斗志。他始终表示：“将洽洽‘快乐的味道’传遍世界各地，将世界的美味带回中国，正是洽洽矢志不渝的梦想。”